A tots els esports sempre hi ha debats per saber quin jugador és millor. De vegades, coincideixen en el temps i d’altres no. Si el traslladéssim al futbol o al bàsquet, actualment podríem discutir si Cristiano Ronaldo és millor o pitjor que Lionel Messi o sí Lebron James és millor que Nikola Jokic.
A l’hoquei sobre gel també es podria fer la mateixa pregunta: Tkachuk, Crosby, Ovechkin, McDavid, Hugues, Matthews o Pastrnak? Però l’etern dubte és si el millor de tots els temps va ser Wayne Gretzky o Mario Lemieux. Podria dir-se (almenys si no preguntes a Gordie Howe o Bobby Orr) que són els dos millors jugadors d’hoquei sobre gel que hi ha hagut. Però qui és millor? Per a molts, sense dubtar-ho, és Wayne Gretzky encara que si s’analitza minuciosament la carrera de Lemieux, tot podria fer un gir inesperat.
Els companys
Per valorar un jugador sempre caldria valorar per qui està acompanyat. Analitzant tots dos jugadors, la qualitat dels companys d’equip amb què va comptar Gretzky al principi de la seva carrera va ajudar, sens dubte, al seu èxit. Wayne sense Messier, no és que no hagués guanyat un Hart Trophy ni un Art Ross Trophy, simplement és que potser no n’hauria guanyat tants. Tenir al teu costat un company de gran talent et fa encara millor.
Tots els cavallers tenen un escuder; Kane tenia Toews, Crosby compta amb Malkin, McDavid té Draisaitl i Gretzky comptava amb Messier. Tot i això, Lemieux va haver d’esperar fins a principis dels 90 per tenir un escuder de qualitat, Mark Recchi. Lemieux podria haver tingut encara millors números si hagués tingut un bon escuder abans.
Com els van tractar les lesions?
Tothom de l’hoquei sap que Mario va lluitar contínuament contra les lesions al llarg de la seva carrera, mentre que a Gretzky el van respectar relativament durant la seva. És per això que caldria matisar sobre aquest tema, ja que és una cosa que cal analitzar per valorar la productivitat d’un esportista si es miren els números.
El juliol del 1990, Lemieux es va sotmetre a una operació d’esquena i es va veure obligat a perdre’s 50 partits de la temporada 1990/91. Tot i la seva baixa forma i el dolor que encara tenia per l’operació, Lemieux tornava per ajudar els seus als playoffs registrant 44 punts (16 gols, 28 assistències). Lemieux va ser el màxim anotador dels playoffs, ajudant els Penguins a aixecar la seva primera Stanley Cup.
Les lesions van perjudicar majoritàriament a Lemieux, tot al contrari que a Gretzky
Durant la temporada 1991/92, Lemieux només va poder jugar 64 partits a causa de diverses lesions i tot i així va guanyar l’Art Ross Trophy amb 131 punts. Gretzky, no obstant, va jugar 74 partits amb Los Angeles Kings aquell any registrant 121 punts. La temporada següent no va ser gaire millor per a Lemieux en quant a lesions, ja que va haver d’estar apartat del gel a causa d’una acció amb Adam Graves durant els playoffs. Tot i així, Mario Lemieux va acabar liderant amb 16 gols i 18 assistències la llista dels millors jugadors de la fase final i ajudant els seus a aixecar per segona vegada consecutiva l’Stanley Cup. Les dues primeres Stanley Cup dels Pittsburgh Penguins gràcies al gran talent del canadenc.
Els millors productes oficials dels Oilers by Fanatics a tan sols un clic de distància.
Les fredes estadístiques
El 31 de desembre de 1988, Lemieux es va convertir en el primer (i únic) jugador a la història de l’NHL a anotar un gol en cadascuna de les situacions possibles que es donen durant un partit. Lemieux va anotar un gol amb tots els jugadors de tots dos equips sobre el gel, també va anotar durant un power play, va anotar un shorthanded, va convertir penal i va tornar a anotar, però aquesta vegada amb empty net per registrar cinc gols i vuit punts en el partit contra els New Jersey Devils.
Al llarg de les dues carreres, Mario Lemieux a pesar de jugar 572 partits menys que Wayne Gretzky, té el rècord de més mitjana de punts per partit i la mitjana més gran de gols. Per aquest motiu, si el guardó de jugador “més gran” és discutible, el títol de jugador “més productiu” no ho és. Analitzant la carrera dels dos jugadors i centrant-se únicament en les mitjanes per partit, que realment expliquen la veritable història de la grandesa de tots dos, aquestes diuen que Mario Lemieux era millor.
Lemieux va ser un guanyador en tot
El 12 de gener de 1993, Mario Lemieux anunciava que havia estat diagnosticat d’un limfoma de Hodgkin (una malaltia per la qual es formen cèl·lules canceroses al sistema limfàtic). La ciutat de Pittsburgh i tothom de l’hoquei gel van ser sacsejats per aquesta notícia. Un dels millors jugadors de totes les èpoques (o el millor) podia abandonar el gel per una malaltia.
El Mario es va sotmetre a tractaments de radiació i va romandre fora del gel durant més d’un mes. Curiosament, el dia que rebia el seu darrer tractament de radiació, Lemieux va agafar un avió a Filadèlfia, per saltar al gel amb els companys d’equip que jugaven contra els Philadelphia Flyers. Mario va marcar un gol i va sumar una assistència en aquell partit, rebent una gran ovació dels aficionats locals.
Els Penguins van aconseguir un rècord de 17 partits consecutius guanyant després del retorn de Lemieux, cosa que els va permetre guanyar el President Trophy per primera vegada en la seva història.
Tot i jugar en només 60 partits aquesta temporada, Mario va superar Pat LaFontaine per 12 punts per emportar-se el quart guardó com a màxim anotador de la seva carrera.
Conclusió
És molt difícil valorar un jugador, més encara quan ho fas estadística a la mà. Si es fes així, Gretzky passaria la prova i no tindria rival per nomenar-ho com a número u de tots els temps. Analitzant les característiques de cada jugador, possiblement Lemieux per talent, velocitat i corpulència superaria Wayne. Si s’analitzés cada moment i cada carrera encara hi hauria més incertesa.
Hi haurà puristes que es decideixin per Gretzky com el millor de tots els temps, mentre que una altra bona part d’aficionats (i no només de Pittsburgh) dirà que el millor que hi va haver sobre el gel va ser Lemieux. És impossible o molt difícil dir si el “66” va ser millor que el “99”, només queda donar les gràcies perquè es pogués (i pugui a través de Youtube) gaudir dels dos jugadors.
Et pot interessar…
Cargando ...
