La historia de la Copa Stanley viene de lejos, a finales del siglo XIX, en 1893 se empezarían a disputar los denominados desafíos (challenge) para determinar quién era el ganador, siempre entre conjuntos amateur. Poco a poco el profesionalismo entraría en juego, ya a principios del recién estrenado por aquel entonces siglo XX, únicamente los equipos profesionales se disputarían entre sí el preciado premio.
La NHL como tal no existía, pero si su predecesora, la NHA (National Hockey Association), la cual era una de las dos ligas canadienses más importantes juntamente con la PCHA (Pacific Coast Hockey Association). A partir de 1915, estas dos ligas se enfrentarían mediante su correspondiente campeón para determinar que equipo ganaba la preciada copa. En 1922 se uniría a ellas dos la WCHL (Western Canada Hockey League), hasta 1924 se jugarían la Stanley los campeones de estas tres ligas pero la PCHA cesaría las operaciones y de nuevo sería cosa de dos: la NHL (ahora ya como tal) y la WCHL (renombrada más tarde como WHL). Esta situación duraría poco tiempo dado que en 1926 la WHL también desaparecería, siendo ese año el último en que algún conjunto fuera de la NHL disputaría la final para llevarse la Stanley Cup.
A partir de 1927 solamente franquicias de la NHL serían las vencedoras del santo grial del hockey profesional, aunque formalmente otros clubs de ligas diversas mostrarían su intención de jugársela mediante desafíos, la realidad marcaría que el campeón de la NHL sería de facto el ganador de la Stanley cup. En 1947, los mandamases de la liga y los administradores de la copa llegarían a un acuerdo para que la NHL tuviera total control sobre el trofeo.
Copas ganadas entre las franquicias NHL actuales
Nº de presencias en las Finales de la Stanley Cup (franquicias activas)
1915 – 1919
Periodo que dejaría atrás a los conjuntos amateur para empezar a jugarse exclusivamente entre equipos profesionales, tanto de la NHA/NHL como de la PCHA. En 1917, los Seattle Metropolitans se convertirían en el primer conjunto estadounidense en ganar la Stanley Cup. Antes de acabar la década, también se viviría uno de los episodios más oscuros de la liga cuando en medio de la pandemia global de gripe española, no se podría acabar de disputar la final entre precisamente Seattle y los Montreal Canadiens, siendo la primera vez que quedaba vacante el puesto de campeón de la copa Stanley.
- 1915 – Vancouver Millonaires (PCHA) 3-0 Ottawa Senators (NHA)
- 1916 – Montreal Canadiens (NHA) 3-2 Portland Rosebuds (PCHA)
- 1917 – Seattle Metropolitans (PCHA) 3-1 Montreal Canadiens (NHA)
- 1918 – Toronto Arenas (NHL) 3-2 Vancouver Millonaires (PCHA)
- 1919 – No se entregó la Stanley Cup debido a la pandemia de la gripe española.
1920 – 1929
La década de los años veinte sería la última que vería un campeón de la copa Stanley procedente de otra liga que no fuera la NHL, en este caso los Victoria Cougars de la WCHL/WHL. Los Ottawa Senators originales, con cuatro copas, serían la franquicia más determinante de este periodo de tiempo, destacar también los primeros trofeos para los Boston Bruins, New York Rangers y Montreal Maroons.
- 1920 – Ottawa Senators (NHL) 3-2 Seattle Metropolitans (PCHA)
- 1921 – Ottawa Senators (NHL) 3-2 Vancouver Millonaires (PCHA)
- 1922 – Toronto St. Patricks (NHL) 3-2 Vancouver Millonaires (PCHA)
- 1923 – Ottawa Senators (NHL) 2-0 Edmonton Eskimos (WCHL)
- 1924 – Montreal Canadiens (NHL) 2-0 Calgary Tigers (WCHL)
- 1925 – Victoria Cougars (WCHL) 3-1 Montreal Canadiens (NHL)
- 1926 – Montreal Maroons (NHL) 3-1 Victoria Cougars (WHL)
- 1927 – Ottawa Senators 2-0 Boston Bruins
- 1928 – New York Rangers 3-2 Montreal Maroons
- 1929 – Boston Bruins 2-0 New York Rangers
1930 – 1939
Los años treinta del siglo pasado comenzaron con dominio de los Habs pero en general sería un periodo de tiempo victorioso para las franquicias afincadas más al sur, en los EEUU. Los Chicago Blackhawks y los Detroit Red Wings estrenarían palmarés con dos copas Stanley respectivamente, también los Montreal Maroons conseguirían una nueva Stanley , su segunda y última dado que en 1938 cesarían las operaciones, dejando a los aficionados anglófonos de Montreal sin equipo al que apoyar. Los Leafs se plantarían en seis finales pero solamente conseguirían imponerse en una.
- 1930 – Montreal Canadiens 2-0 Boston Bruins
- 1931 – Montreal Canadiens 3-2 Chicago Blackhawks
- 1932 – Toronto Maple Leafs 3-2 New York Rangers
- 1933 – New York Rangers 3-1 Toronto Maple Leafs
- 1934 – Chicago Blackhawks 3-1 Detroit Red Wings
- 1935 – Montreal Maroons 3-0 Toronto Maple Leafs
- 1936 – Detroit Red Wings 3-1 Toronto Maple Leafs
- 1937 – Detroit Red Wings 3-2 New York Rangers
- 1938 – Chicago Blackhawks 3-1 Toronto Maple Leafs
- 1939 – Boston Bruins 4-1 Toronto Maple Leafs
1940 – 1949
La década de los cuarenta sin ninguna duda fue de las mejores para los Toronto Maple Leafs, en esos diez años se alzaron cinco veces campeones de la Stanley cup y en otra cayeron en la final. También los Red Wings destacarían, aunque en su caso sería por quedarse a las puertas del trofeo hasta en cinco ocasiones, coronándose solamente una vez campeón.
- 1940 – New York Rangers 4-2 Toronto Maple Leafs
- 1941 – Boston Bruins 4-0 Detroit Red Wings
- 1942 – Toronto Maple Leafs 4-3 Detroit Red Wings
- 1943 – Detroit Red Wings 4-0 Boston Bruins
- 1944 – Montreal Canadiens 4-0 Chicago Blackhawks
- 1945 – Toronto Maple Leafs 4-3 Detroit Red Wings
- 1946 – Montreal Canadiens 4-1 Boston Bruins
- 1947 – Toronto Maple Leafs 4-2 Montreal Canadiens
- 1948 – Toronto Maple Leafs 4-0 Detroit Red Wings
- 1949 – Toronto Maple Leafs 4-0 Detroit Red Wings
1950 – 1959
Los años cincuenta claramente fueron dominados por Detroit y Montreal, los primeros con cuatro copas mientras que los segundos se hicieron con cinco (presencia en ocho finales). Por su parte, la franquicia de Michigan sobresalió durante la primera mitad de la década, en cambio los de Quebec tuvieron en el segundo lustro su mejor momento. Boston llegó hasta a tres finales pero todas sin premio.
- 1950 – Detroit Red Wings 4-3 New York Rangers
- 1951 – Toronto Maple Leafs 4-1 Montreal Canadiens
- 1952 – Detroit Red Wings 4-0 Montreal Canadiens
- 1953 – Montreal Canadiens 4-1 Boston Bruins
- 1954 – Detroit Red Wings 4-3 Montreal Canadiens
- 1955 – Detroit Red Wings 4-3 Montreal Canadiens
- 1956 – Montreal Canadiens 4-1 Detroit Red Wings
- 1957 – Montreal Canadiens 4-1 Boston Bruins
- 1958 – Montreal Canadiens 4-2 Boston Bruins
- 1959 – Montreal Canadiens 4-1 Toronto Maple Leafs
1960 – 1969
Década importante dentro de la NHL, sería la última con seis equipos en liza dado que a partir del curso de 1967, seis franquicias más se unirían a los denominados ‘Original six’ y pasarían a engrosar la lista de conjuntos, la cual se vería doblada. En estos diez años, tanto Montreal (cinco copas) como Toronto (cuatro) dominarían con claridad la competición, la Stanley Cup cosechada en 1967 por los Leafs sería la última hasta la actualidad, momento en que la sequía ganador aún se mantiene. Detroit y Chicago serían los invitados de piedra en la mayoría de finales.
- 1960 – Montreal Canadiens 4-0 Toronto Maple Leafs
- 1961 – Chicago Blackhawks 4-2 Detroit Red Wings
- 1962 – Toronto Maple Leafs 4-2 Chicago Blackhawks
- 1963 – Toronto Maple Leafs 4-1 Detroit Red Wings
- 1964 – Toronto Maple Leafs 4-3 Detroit Red Wings
- 1965 – Montreal Canadiens 4-3 Chicago Blackhawks
- 1966 – Montreal Canadiens 4-2 Detroit Red Wings
- 1967 – Toronto Maple Leafs 4-2 Montreal Canadiens
- 1968 – Montreal Canadiens 4-0 St. Louis Blues
- 1969 – Montreal Canadiens 4-0 St. Louis Blues
1970 – 1979
En los años setenta, los Habs seguirían dominando con claridad la NHL, ganarían seis trofeos en diez temporadas. Boston y Philadelphia se llevarían los otras cuatro restantes con dos cada equipo. Pero las de los Flyers se convertirían en historia dado que fueron sus primeras copas (las únicas hasta el momento), el conjunto de Pennsilvania hacía pocos cursos que competía en la liga pero ya se estrenaría ganado la Stanley en dos ocasiones. Los New York Islanders empezarían a sembrar la dinastía que serían unos años más adelante.
- 1970 – Boston Bruins 4-0 St. Louis Blues
- 1971 – Montreal Canadiens 4-3 Chicago Blackhawks
- 1972 – Boston Bruins 4-2 New York Rangers
- 1973 – Montreal Canadiens 4-2 Chicago Blackhawks
- 1974 – Philadelphia Flyers 4-2 Boston Bruins
- 1975 – Philadelphia Flyers 4-2 Buffalo Sabres
- 1976 – Montreal Canadiens 4-0 Philadelphia Flyers
- 1977 – Montreal Canadiens 4-0 Boston Bruins
- 1978 – Montreal Canadiens 4-2 Boston Bruins
- 1979 – Montreal Canadiens 4-1 New York Islanders
1980 – 1989
Ya en los ochenta, los New York Islanders se alzarían con cuatro copas Stanley consecutivas, creando una de las dinastías más recordadas de la liga, a la postre esos trofeos serían los que aún a día de hoy reflejan todo su palmarés. Los Edmonton Oilers y Calgary Flames se estrenarían ganando su primer trofeo, aunque los primeros se llevarían un total de cuatro Stanley cups, liderados por un jóven Wayne Gretzky, naciendo así un equipo de leyenda que acabaría finalmente con cinco títulos a lo largo de los años. Los Flyers serían los gran damnificados por la presencia de los de Alberta como los de Long Island en modo ganador, llegando a tres finales pero sin saborear la gloria.
- 1980 – New York Islanders 4-2 Philadelphia Flyers
- 1981 – New York Islanders 4-1 Minnesota North Stars
- 1982 – New York Islanders 4-0 Vancouver Canucks
- 1983 – New York Islanders 4-0 Edmonton Oilers
- 1984 – Edmonton Oilers 4-1 New York Islanders
- 1985 – Edmonton Oilers 4-1 Philadelphia Flyers
- 1986 – Montreal Canadiens 4-1 Calgary Flames
- 1987 – Edmonton Oilers 4-3 Philadelphia Flyers
- 1988 – Edmonton Oilers 4-0 Boston Bruins
- 1989 – Calgary Flames 4-2 Montreal Canadiens
1990 – 1999
Los años noventa dejarían atrás el juego goleador para adentrarse en algunos casos a estilos más conservadores que tejían ‘telarañas’ y evitaban ataques y transiciones fáciles y rápidas. También fué una década con varios campeonatos para equipos nuevos en el arte de ganar, serían los casos de Dallas Stars (pocos años después de llegar de Minnesota), New Jersey Devils, Colorado Avalanche (antes conocidos como Quebec Nordiques) y Pittsburgh Penguins, estos últimos con dos copas. Los Red Wings lograrían sumar dos títulos al hilo después de décadas sin ganar ni siquiera uno, también los Rangers romperían su mala racha. Conjuntos ganadores como Habs y Oilers lograrían levantar una Stanley de nuevo, las últimas en su palmarés histórico y de ninguna franquicia canadiense hasta la actualidad.
- 1990 – Edmonton Oilers 4-1 Boston Bruins
- 1991 – Pittsburgh Penguins 4-2 Minnesota North Stars
- 1992 – Pittsburgh Penguins 4-0 Chicago Blackhawks
- 1993 – Montreal Canadiens 4-1 Los Angeles Kings
- 1994 – New York Rangers 4-3 Vancouver Canucks
- 1995 – New Jersey Devils 4-0 Detroit Red Wings
- 1996 – Colorado Avalanche 4-0 Florida Panthers
- 1997 – Detroit Red Wings 4-0 Philadelphis Flyers
- 1998 – Detroit Red Wings 4-0 Washington Capitals
- 1999 – Dallas Stars 4-2 Buffalo Sabres
2000 – 2009
El siglo XXI empezaba dominado por los mismos equipos que en el anterior lustro, aunque en cuanto a la década los Red Wings y los Devils serían las franquicias más exitosas al llevarse dos Stanley cups cada una. Tampa Bay Lightning, Anaheim Ducks y Carolina Hurricanes estrenarían sus casilleros victoriosos de copas al ganar su primer trofeo, llevando el santo grial del hockey a tierras donde medio siglo antes nadie hubiera apostado por una franquicia de la NHL. Tres equipos canadienses se presentarían en la final pero no lograrían romper el maleficio hacia los equipos de ese país. En 2005 no se entregaría la Stanley (segunda vez en la historia) a ningún conjunto dado que la NHL cancelaría la temporada debido al cierre patronal.
- 2000 – New Jersey Devils 4-2 Dallas Stars
- 2001 – Colorado Avalanche 4-3 New Jersey Devils
- 2002 – Detroit Red Wings 4-1 Carolina Hurricanes
- 2003 – New Jersey Devils 4-3 Anaheim Ducks (Mighty Ducks)
- 2004 – Tampa Bay Lightning 4-3 Calgary Flames
- 2005 – No hubo campeón, se cancelaría la temporada debido al lockout.
- 2006 – Carolina Hurricanes 4-3 Edmonton Oilers
- 2007 – Anaheim Ducks 4-1 Ottawa Senators
- 2008 – Detroit Red Wings 4-2 Pittsburgh Penguins
- 2009 – Pittsburgh Penguins 4-3 Detroit Red Wings
2010 – 2019
La segunda década del siglo XXI estaría dominada por tres franquicias, los Penguins, Los Angeles Kings y Blackhawks, entre las tres se llevarían siete Stanley cups, en el caso del equipo californiano sería su bautizo como conjunto campeón. Precisamente Chicago junto con los Bruins, miembros del grupo Original Six , verían rotas sus malas rachas de cara a campeonar y lo harían después de muchísimos cursos sin hacerlo. También destacar los campeonatos de Washington Capitals y St. Louis Blues, las primeras copas en sus más de 50 y 40 años de historia respectivamente. Vegas Golden Knights se presentaría a la final en su temporada inaugural.
- 2010 – Chicago Blackhawks 4-2 Philadelphia Flyers
- 2011 – Boston Bruins 4-3 Vancouver Canucks
- 2012 – Los Angeles Kings 4-2 New Jersey Devils
- 2013 – Chicago Blackhawks 4-2 Boston Bruins
- 2014 – Los Angeles Kings 4-1 New Jersey Devils
- 2015 – Chicago Blackhawks 4-2 Tampa Bay Lightning
- 2016 – Pittsburgh Penguins 4-2 San Jose Sharks
- 2017 – Pittsburgh Penguins 4-2 Nashville Predators
- 2018 – Washington Capitals 4-1 Vegas Golden Knights
- 2019 – St. Louis Blues 4-3 Boston Bruins
2020 – 2029
La década casi recién estrenada y como hace 100 años se vivió una situación de pandemia global, esta vez de Covid-19, aunque a diferencia de antaño, si que hubo campeón. La franquicia de Tampa Bay se alzó con dos campeonatos consecutivos, marcando un camino decidido hacia crear una más que posible dinastía, ruta que los Colorado Avalanche se encargaron de frenar para cosechar su tercera copa Stanley. Vegas se estrenaría como campeón tras derrotar a Florida en tan solo su sexta campaña en activo aunque los Panthers harían lo mismo al año siguiente en su trigésima campaña en la NHL. .
- 2020 – Tampa Bay Lightning 4-2 Dallas Stars
- 2021 – Tampa Bay Lightning 4-1 Montreal Canadiens
- 2022 – Colorado Avalanche 4-2 Tampa Bay Lightning
- 2023 – Vegas Golden Knights 4-1 Florida Panthers
- 2024 – Florida Panthers 4-3 Edmonton Oilers