Com gairebé totes les lligues del món en qualsevol modalitat esportiva, l’NHL també té un espai reservat a persones amb una vida que podem qualificar de controvertida. I una d’aquelles persones és el que va ser número 2 del draft del 1977, Barry Beck.
Beck, que va ser triat pels Colorado Rockies, va ser superat en el draft per Dale McCourt, escollit pels Red Wings de Detroit i a nivell de números la seva carrera va ser força bona. No obstant això, per al record queden les seves polèmiques, algunes fins i tot recents.
Beck va tenir un paper clau amb els New Westminster Bruins, amb qui va conquistar la Memorial Cup
Durant els seus anys de joventut Beck va militar als Kamloops Chiefs de la WCHL i als Langley Lords, i gràcies a les seves bones actuacions el van portar als New Westminster Bruins, on va tenir un paper protagonista en les seves tres temporades. A la primera va fer 42 punts, a la segona va aconseguir els 99 punts i a la tercera va fer 62 però va ajudar els Bruins a guanyar la Memorial Cup que determinava quin era el millor equip juvenil canadenc, torneig en què va ser triat com a jugador més valuós . I no n’hi ha per menys ja que malgrat les seves xifres en punts estem parlant d’un defensa.
Les seves bones actuacions el van portar a ser elegit al número 2 del draft de l’NHL de 1977, encara que també va ser escollit al número 2 del draft de la WHL. El canadenc va optar per la via de l’NHL i es va enrolar als Colorado Rockies. En el seu primer any a l’NHL, Beck va trencar els millors registres golejadors i va anotar 22 gols que el van ajudar a sumar un total de 60 punts. Els 22 gols van suposar el millor registre golejador d’un defensa novell a la competició i van ajudar els Rockies a classificar-se per als playoffs per la Stanley Cup. Aquest mateix any va ser segon al Calder.
Gran debut al Madison Square Garden amb els Rangers
La seva segona temporada a Colorado no va ser tan brillant. Va aconseguir 14 gols i va acumular un total de 42 punts. A més els Rockies no van ser capaços de classificar-se per disputar els playoffs. Tot i això, Beck tenia un bon cartell i això li va obrir les portes dels Nova York Rangers durant la temporada 79-80. Va ser una operació molt cridanera mentre Beck havia començat la temporada amb els Rockies i en 10 partits acumulava 1 gol i 5 assistències. A més els Rangers van oferir per ell a Pat Hickey, Lucien DeBlois, Mike McEwen i Dean Turner així com futures opcions del draft. El fitxatge va sorprendre propis i estranys per haver-se produït durant la temporada.
Anys després Beck va relatar que un dia després d’un entrenament amb els Colorado Rockies es trobava a la seva taquilla i va entrar Blue, el gos de Don Cherry, que en aquell moment era entrenador dels Rockies i “va fregar el seu cul davant de la meva taquilla, just on feia flexions així que li vaig donar un petit cop amb el bastó i el gos va sortir udolant al despatx de Don Cherry”, tot seguit “l’entrenador va entrar al vestidor i va preguntar qui havia estat i tots vam guardar silenci. L’endemà vaig ser traspassat als New York Rangers”.
En el seu debut al Madison Square Garden, Beck va anotar un gol davant de Los Angeles Kings. Va ser una gran estrena per a una temporada en què va acabar amb 59 punts en 61 partits. Aquests registres així com el seu carisma van provocar que fos nomenat capità dels novaiorquesos a la 80-81. En la segona temporada als Rangers va disputar 75 partits i va arribar als 34 punts. A partir d’aquí la seva trajectòria esportiva va començar a ser més irregular a causa d’uns problemes a l’espatlla que es van convertir en persistents a les temporades següents. D’aquesta manera a la 81-82 va disputar 60 partits i va acumular 38 punts, a la 82-83 va disputar 66 partits i va aconseguir 34 punts ia la 83-84 se’n va anar a 72 partits i 36 punts i a la 84-85 va disputar 56 partits i va sumar 26 punts llastat pels seus problemes a l’espatlla.
Durant la pretemporada de 1987 va recaure de la seva lesió a l’espatlla
El 1985 es va operar de l’espatlla per la qual cosa la seva presència a la 85-86 va ser una cosa testimonial ja que amb prou feines va participar en 25 partits en què va aconseguir 12 punts. La temporada següent les lesions van seguir sent una constant a la vida de Beck i la relació amb l’entrenador Ranger, Ted Sator, tampoc va ser la millor.
Per això en finalitzar la temporada al·legaria “diferències filosòfiques” amb Sator per rescindir el contracte amb els Rangers. No va ser l’únic jugador que va tenir problemes amb l’entrenador, ja que altres jugadors com Mark Pavelich, Reijo Ruotsalainen, Pierre Larouche i Walt Poddubny havien tingut les diferències amb Sator.
Tot i que Sator va ser cessat durant la tardor del 1986 i Phil Espósito va oferir a Beck tornar al club, aquest va rebutjar l’oferta ja que la seva intenció era mantenir-se allunyat l’hoquei gel fins a recuperar-se de la lesió. El 1987 es va incorporar als Rangers per a la pretemporada, encara que en un xoc amistós davant els Winnipeg Jets va tornar a recaure de la seva lesió i després de ser operat va anunciar la seva retirada de les pistes.
Tot i que el cuquet de l’hoquei el va seguir picant i per això el 1989, tres anys després del seu darrer partit, va tornar a les pistes. El seu retorn va trobar la casaca dels Kings de Los Angeles que en aquell moment estaven liderats per Wayne Gretzky. En la seva única temporada a l’equip angelí va disputar 52 partits i va aconseguir 8 punts. Durant la seva etapa a Los Angeles no va tenir una regularitat en l’alineació i això també el va portar a tenir els seus més i menys amb Vachon, tècnic angelí. Per això, el març de 1990 va anunciar la seva retirada definitiva de l’hoquei gel.
Després de la seva retirada, Beck ha seguit lligat al món de l’hoquei en diverses facetes. Una de les últimes ha estat la d’entrenador i mànager de la selecció de Hong Kong, on va establir la residència durant la primera dècada del segle XXI. Al país asiàtic es va fer càrrec de la selecció nacional de Hong Kong així com d’equips de les categories inferiors. A més, ha estat un dels grans impulsors del creixement que ha tingut l’hoquei gel a Hong Kong.
El seu fill va ser assassinat per una discussió de trànsit a l’estiu de l’any 2020
En els últims anys ha estat notícia per unes incendiàries declaracions en què acusava de covards els New York Rangers i l’NHL i de no fer res quan Mark Pavelich, un dels integrants de l’equip nord-americà del Miracle de Lake Placid, va patir uns problemes mentals que van acabar amb la vida. Beck considerava que Pavelich va patir la seva malaltia mental a causa de les lesions al cap que va patir durant la seva etapa a la NHL. Beck també va censurar que l’NHL evités converses sobre l’impacte durador de l’esport físic al cervell. A més, l’ex defensor canadenc també ha estat notícia per la mort del seu fill, assassinat a punyalades a Hamilton, Ontario, el 2020 a causa d’una discussió de trànsit.
Sigui com sigui la vida de Barry Beck ha estat marcada pels llums que va aconseguir durant els seus millors anys al gel i les ombres per les seves controvertides declaracions, cosa que l’ha portat a ser un dels jugadors històrics de l’NHL més estimats i a la més odiats pels aficionats.
Et pot interessar…
Cargando ...
