Falta poco para el comienzo de la temporada regular de la AHL y es un buen momento para dedicar un artículo a los ganadores de los distintos galardones que la American Hockey League concedió en la temporada anterior.
Comenzaremos por un trofeo colectivo y luego pasaremos a los distintos premios individuales.
Macgregor Kilpatrick Trophy: Hershey Bears
Este premio, instituido en 1997 en honor del Hall of Famer del mismo nombre, se otorga al equipo campeón de la temporada regular de las cuatro divisiones que componen la AHL. Entrenados por Todd Nelson, los Bears lograron un registro de 53-14-0-5 para un 77’1% de puntos. Hubo momentos de la temporada en los que los de Pennsylvania estuvieron por encima del 80% de puntos. Refrendarían este dominio en las eliminatorias por la Calder Cup.
AHL All-Rookie Team
Sin ser un galardón en sentido estricto, hemos considerado interesante reflejar aquí la composición de este equipo formado por los mejores debutantes en la AHL.
- Portero: Joel Blomqvist, Wilkes-Barre/Scranton Penguins (45 GP, 25-12-6, 2.16 GAA, .921 SV%, 1 SO).
- Defensa: Brandt Clarke, Ontario Reign (50 GP, 10-36-46, 3 PPG).
- Defensa: Logan Mailloux, Laval Rocket (72 GP, 14-33-47, 2 PPG).
- Delantero: Josh Doan, Tucson Roadrunners (62 GP, 26-20-46, 10 PPG, 1 SHG, 8 GWG).
- Delantero: Brad Lambert, Manitoba Moose (64 GP, 21-34-55, 7 PPG, 1 GWG).
- Delantero: Logan Stankoven, Texas Stars (47 GP, 24-33-57, 6 PPG, 3 GWG).
AHL All-Star Teams
Nos ha parecido interesante consignar aquí los dos equipos (el primero y el segundo) de las estrellas de la liga tal como fueron elegidos por votación de los jugadores, entrenadores y periodistas.
Primer equipo
- Goalie: Hunter Shepard, Hershey Bears (34 GP, 27-4-3, 1.76 GAA, .929 SV%, 5 SO).
- Defenseman: Kyle Capobianco, Manitoba Moose (69 GP, 12-42-54, +29, 6 PPG, 1 SHG).
- Defenseman: Brad Hunt, Colorado Eagles (70 GP, 16-33-49, +3, 5 PPG).
- Forward: Mavrik Bourque, Texas Stars (71 GP, 26-51-77, 4 PPG, 1 SHG).
- Forward: Adam Gaudette, Springfield Thunderbirds (65 GP, 44-25-69, +10, 15 PPG).
- Forward: Logan Stankoven, Texas Stars (47 GP, 24-33-57, +9, 6 PPG).
Segundo equipo
- Goaltender: Joel Blomqvist, Wilkes-Barre/Scranton Penguins (45 GP, 25-12-6, 2.16 GAA, .921 SV%, 1 SO).
- Defenseman: Jake Christiansen, Cleveland Monsters (62 GP, 13-33-46, +8, 4 PPG).
- Defenseman: Brandt Clarke, Ontario Reign (50 GP, 10-36-46, 3 PPG).
- Forward: Samuel Fagemo, Ontario Reign (50 GP, 43-19-62, +10, 19 PPG).
- Forward: Trey Fix-Wolansky, Cleveland Monsters (58 GP, 26-34-60, +17, 4 PPG).
- Forward: Rocco Grimaldi, Chicago Wolves (72 GP, 36-37-73, 11 PPG, 2 SHG).
Fred T. Hunt Memorial Award: Spencer Knight
Este trofeo se entrega por la AHL desde 1978 para honrar la memoria del que fuera ganador como jugador de tres Calder Cup y de tres más en su etapa de general manager. El galardón premia al jugador que mejor encarna las cualidades de deportividad, determinación y dedicación al hockey.
Spencer Knight, goalie de los Charlotte Checkers, afiliados a los Florida Panthers, superó un desorden obsesivo-compulsivo tras acogerse a un programa de tratamiento para jugadores de la NHL. Fue elegido jugador del mes de marzo y colaboró en clasificar a la franquicia de Carolina del Norte para la disputa de las eliminatorias por la Calder Cup.
Harry “Hap” Holmes Memorial Award: Hunter Shepard y Clay Stevenson
La AHL entrega este premio desde 1972 a los porteros que permiten el menor número de goles por partido durante la temporada regular. Es un requisito que el portero haya participado en al menos 25 partidos con su equipo. Los campeones Hershey Bears encajaron 151 goles (el registro más bajo de la AHL) en los 72 partidos que jugaron, con un promedio de 2’10 goles por partido.
Shepard disputó 34 partidos y promedió 1’76 goles por partido (el registro más bajo en la historia de la AHL) con un promedio de paradas del 92’9% y un registro de 5 shutouts mientras que Stevenson jugó 36 partidos y promedió 2’06 goles por partido con un promedio de paradas del 92’2% y un registro de 7 shutouts (igualando el mejor en los 85 años de historia de la franquicia).
John B. Sollenberger Trophy: Mavrik Bourque
Este trofeo lleva desde 1955 el nombre del que fuera durante muchos años manager y presidente de los Hershey Bears y también gobernador en jefe de la AHL Board of Governors. Previamente había llevado consecutivamente los nombres de dos goleadores legendarios de la liga: Wally Kilrea y Carl Liscombe. Se concede el trofeo al jugador que ha obtenido más puntos en la fase regular.
Mavrik Bourque, jugador de los Texas Stars, jugó 71 partidos en los que metió 26 goles y dio 51 asistencias para un total de 77 puntos. Fue también el jugador con más disparos a portería con 256 tiros. Debutó esta temporada en la NHL con los Dallas Stars el 6 de abril.
Willy Marshall Award: Adam Gaudette
Este galardón se estableció en 2004 para honrar a Willy Marshall, quien encabeza los mejores registros en goles, asistencias, puntos y partidos jugados en la historia de la AHL.
Gaudette, jugador de los Springfield Thunderbirds, consiguió marcar 44 goles en 67 partidos igualando el cuarto mejor registro goleador en los 80 años de hockey en la ciudad. También dio 27 asistencias, lo cual le aupó con 71 al tercer lugar de la clasificación por puntos. Gaudette, en sus seis años de profesional, ya ha pasado por la NHL con 27 goles y 43 asistencias en 220 partidos.
Louis A.R. Pieri Memorial Award: Todd Nelson
Este trofeo se entrega desde 1968 al mejor entrenador de la competición.
Todd Nelson, tras ganar la Calder Cup en la temporada 2022-23, ha llevado a los Bears al segundo mejor registro en sus 88 años de historia con 53-14-0-5 para lograr un total de 111 puntos. Al mérito que ya de por sí tiene lograr tan excelentes números hay que añadir el de lograrlo por segunda temporada consecutiva.
Nelson ha promocionado durante esta temporada a 12 jugadores que han competido en la NHL con los Washington Capitals. Durante su carrera de entrenador, Nelson ha ejercido de entrenador jefe en los Edmonton Oilers de la NHL y de entrenador asistente también en los Oilers, los Atlanta Trashers y los Dallas Stars.
Eddie Shore Award: Kyle Capobianco
Este galardón se entrega desde 1958 y está dedicado a quien fuera uno de los más grandes defensas de la historia del hockey y miembro tanto del Hockey Hall of Fame como del American Hockey League Hall of Fame. Como es obvio se premia al mejor defensa de la temporada.
Capobianco, en sus siete años como profesional, tiene una amplia experiencia en la AHL habiendo patinado para los Tucson Roadrunners y ahora para los Manitoba Moose. También ha tenido recorrido en la NHL, habiendo jugado 73 partidos con los Arizona Coyotes y los Winnipeg Jets. Precisamente la temporada pasada la disputó completamente con los Jets, llegando incluso a debutar en los playoffs por la Stanley Cup.
Kyle Capobianco ha tenido los mejores números de todos los defensas de la AHL, con 69 partidos disputados en los que metió 12 goles y dio 42 asistencias para un total de 54 puntos.
Aldege “Baz” Bastien Memorial Award: Hunter Shepard
Este premio se entrega por la AHL desde 1984 en honor del que fuera durante cuatro temporadas portero de los Pittsburgh Hornets hasta que una lesión en un ojo puso fin a su carrera between the pipes. Se premia al mejor portero de la temporada. Como no podía ser de otro modo ha recaído en Hunter Shepard, cuyos números durante esta temporada ya han sido consignados anteriormente en este artículo. Además, Shepard ha debutado durante esta temporada en la NHL con 4 partidos jugados con los Washington Capitals.
No cabe duda alguna de que Shepard ha sido uno de los grandes triunfadores de la temporada. Si miramos sus números veremos que Nelson ha ido regulando las apariciones de Shepard en la temporada regular para lograr tenerlo en plenitud de facultades en los playoffs, en los que ha jugado muchísimos minutos.
Dudley “Red” Garrett Memorial Award: Logan Stankoven
Este premio se concede por la AHL desde 1947 en memoria de Dudley Garrett, un joven jugador promesa que pereció en acto de servicio en la Royal Canadian Navy durante la II Guerra Mundial. Se entrega al rookie más sobresaliente durante la temporada. Precisamente en el mes de febrero pasado Stankoven, nacido en febrero de 2003, fue llamado por los Dallas Stars de la NHL y permaneció con ellos hasta la conclusión de la temporada regular y participó en dos partidos de playoff por la Stanley Cup.
A pesar de todo esto, fue el novato con mejores registros en los 47 partidos que disputó con los Texas Stars: 24 goles y 33 asistencias para un total de 57 puntos. Su promedio de 1’21 puntos por partido fue el segundo mejor de la competición.
Les Cunningham Award: Mavrik Bourque
Este galardón se entrega al MVP de la temporada. Bourque, atacante de los Texas Stars, ya fue comentado anteriormente en este artículo porque también recibió el premio John B. Sollenberger al jugador con más puntos en la temporada. Queda claro que ha sido uno de los grandes triunfadores de la AHL en la campaña 2023-24.
Yanick Dupré Memorial Award: Daniel Walcott
Este premio se otorga al jugador que más obras de beneficencia social ha llevado a cabo durante la temporada. Se entrega desde 1998 y lleva el nombre de Yanick Dupré, jugador drafteado en segunda ronda por los Philadelphia Flyers en 1991 y que, tras jugar en la AHL durante cuatro temporadas con los Hershey Bears logrando ser All-Star en 1995, falleció a los 24 años tras una batalla de 16 meses contra la leucemia.
Walcott, que se desenvuelve en la demarcación de atacante, ostenta el mejor registro de partidos jugados por cualquier jugador en la historia de los Syracuse Crunch con 433. En sus 9 temporadas en la franquicia de Syracuse, Walcott ya ha sido premiado 5 veces en reconocimiento a su sobresaliente labor social.
AHL Top Prospects Team
Para acabar este artículo nos ha parecido adecuado reflejar este conjunto de 6 jugadores (estructura de un equipo) que, a juicio de los general managers de las franquicias de la AHL y del departamento de operaciones de hockey de la AHL, tienen un futuro más brillante en la NHL.
- Portero: Yaroslav Askarov (Milwaukee Admirals).
- Defensa: Brandt Clarke (Ontario Reign).
- Defensa: Simon Edvinsson (Grand Rapids).
- Delantero: Jiri Kulich (Rochester Americans).
- Delantero: Logan Stankoven (Texas Stars).
- Delantero: Shane Wright (Coachella Valley Firebirds).
Ahora ya sólo queda que el puck comience a deslizarse por los diferentes rinks de las franquicias de la AHL.
Te puede interesar…
Cargando ...
