Hoy se celebra el NHL Draft 2023 en Nashville (28 Junio) y con una hornada de jóvenes muy prometedora son momentos de ilusión para los fans de aquellas franquicias que han tenido un mal año y poseen rondas del draft. Voy a hacer una simulación de que creo que haría cada equipo si se mantienen las rondas tal y como están ahora (seguramente haya traspasos). Sin mas dilación, vamos a ello.
#1 – Chicago Blackhawks – Connor Bedard – C/W
Connor Bedard es un fenómeno. El mejor talento en llegar a la NHL desde Connor McDavid. La gran razón por la que los fans de Chicago Blackhawks puedan recuperar la ilusión por una franquicia manchada y, siendo sinceros, no merecedora de tal talento. En cualquier caso el destino le ha situado en la franquicia india y Bedard no tardará en demostrar a la NHL todo el talento que tiene. Este pequeño jugador posee un arsenal de herramientas ofensivas pocas veces visto en talentos pre-draft y seguramente el mejor tiro de un prospecto en la historia de la liga. La única debilidad que tiene es ser un poco bajo pero eso no ha parado a otros super talentos en llegar a lo mas alto. Bedard está destinado a ser un campeón.
Comparable: Una mejor versión de Auston Matthews
#2 – Anaheim Ducks – Adam Fantilli – C
Adam Fantilli es el prospecto soñado para cualquier General Manager de la NHL. Un C de buen tamaño con excelente patinaje, juego físico y talento ofensivo a raudales. Los Ducks acaban de construir su columna vertebral escogiendo a un jugador que debería ser capaz de jugar en la NHL desde el día 1 y que, con mucha probabilidad, también será una estrella en la liga. Claro #1 en la mayoría de drafts.
Comparable: Jack Eichel
#3 – Columbus Blue Jackets – Leo Carlsson – C/W
Leo Carlsson ha mantenido el pie en el acelerador esta temporada y ha seguido subiendo escalones en su desarrollo. El sueco es un jugador muy completo con una gran lectura del juego y capaz de generar ocasiones de ataque como pocos en los últimos años. Pese a estar acostumbrado a jugar con adultos da la sensación de que aún tiene bastante margen de mejora. Los Jackets tienen un agujero grande en la posición de C y esta elección es sencilla.
Comparable: Joe Thornton con mejor patinaje
#4 – San Jose Sharks – Matvei Michkov – RW
Michkov es el mejor talento que he visto nunca en cuanto a visión y lectura del juego. Siempre está 1 o 2 pasos por delante de los demás, y gracias a eso ha conseguido hacer números estratosféricos con un set de herramientas que no es nada del otro mundo. El ruso es el mejor talento desde Ovechkin. Necesita mejorar un poco su patinaje, pero es un joven sin límite. Los Sharks necesitan talento de este tipo en su reconstrucción y son una de las franquicias que se puede permitir esperar a que Michkov finalice su contrato en la KHL.
Comparable: Mix de Kirill Kaprizov y Nikita Kucherov
#5 – Montreal Canadiens – Will Smith – C
Will Smith es el primero de 4 talentos espectaculares que vienen del programa de desarrollo de los EE.UU. Will posee un pack de herramientas ofensivas de altísimo calibre y que si consigue continuar mejorando pueden ser dignas de una estrella de la NHL. El patinaje y su juego defensivo son puntos a mejorar si quiere jugar en la NHL como C. Montreal continúa la estrategia como los Ducks y añaden su segundo gran C en la franquicia.
Comparable: Trevor Zegras
#6 – Arizona Coyotes – David Reinbacher – D
El austriaco Reinbacher es quizás el talento que mas ha ascendido en los rankings de los ojeadores este año. Ha completado una espectacular temporada en la liga suiza demostrando un juego defensivo y de transición super pulido para ser un jugador de 17 años. Quizás no tiene el techo de otros jóvenes de esta generación pero es muy fácil verle en la NHL pronto y acabando siendo el mejor defensa de alguna franquicia. Arizona necesita ayuda en su defensa y escoger a David sería un éxito.
Comparable: Moritz Seider
#7 – Philadelphia Flyers – Ryan Leonard – RW/LW
Ryan Leonard es el segundo miembro de una temible linea en el USNTDP. El americano era el encargado de liderar los ataques en transición de su equipo gracias a su gran patinaje. Además era el primer jugador siempre en ir al forecheck y en defender. Leonard es un jugador muy físico y fácil de proyectar en la NHL en un top 6 pero con potencial de ser un all-star. Encaja como mano en guante en los Flyers y es un jugador que va a ser amado por sus fans en cuanto comience a jugar (1 o 2 años en College como mucho).
Comparable: Brady Tkachuk
#8 – Washington Capitals – Dalibor Dvorsky – C
Dvorsky es un prospect muy valorado en la comunidad de ojeadores. De los prospectos mas completos en todo el draft proyecta como un C capaz de impactar en las 3 zonas del hielo y con un techo mas alto de lo que se presupone. Capitals en esta elección tiene muchos talentos disponibles pero Dvorsky es el tipo de jugador que se necesitan para llegar lejos a playoffs.
Comparable: Anze Kopitar
#9 – Detroit Red Wings – Zach Benson – LW
Ofensivamente hablando pocos jugadores en este draft tienen el talento ofensivo de Benson. Un chico que ha sido el mejor jugador del seguramente mejor equipo de la CHL desde que tiene 16 años. Ha elevado el nivel de todos sus compañeros desde que comenzó a jugar y posee un motor y una lectura de juego comparables a estrellas en la NHL. Su única pega es ser bastante bajo y un patinaje que no es nada del otro mundo. Si consigue mejorar su patinaje este jugador es una potencial estrella de la liga. Yzerman puede permitirse el riesgo con esta elección para conseguir a un potencial jugador clave en Detroit.
Comparable: Brad Marchand sin el juego sucio/físico
#10 – St Louis Blues – Samuel Honzek – LW/C
Samuel Honzek es el enésimo talento en llegar estos últimos años de Eslovaquia. Este versátil prospecto juega en la WHL y ha cosechado una temporada muy productiva con los Vancouver Giants. Su gran tamaño y su juego equilibrado en todas las areas le hacen ser uno de los talentos mas deseados en este draft. Además es un jugador con un techo muy alto y los Blues tras la marcha de O’Reilly necesitan gente en la posición de C. Tardará en jugar en la NHL pero es posible que acabe siendo un jugador de primera linea.
Comparable: Valeri Nichuskin
#11 – Vancouver Canucks – Dmitri Simashev – D
No es un secreto que los Canucks están buscando ayuda en defensa. La gran pregunta es a quién van a escoger con este pick. Simashev tiene un potencial enorme gracias a su increíble patinaje y primer pase. Además es uno de los mejores jugadores defensivamente que hemos visto en los últimos años, con experiencia ya en la KHL e incluso a veces pareciendo el mejor defensa de su equipo con 17 años. Ofensivamente no va a ser un crack pero la franquicia ya tiene a Quinn Hugues para eso.
Comparable: Jaccob Slavin
#12 – Arizona Coyotes – Gabe Perreault – RW/LW
Gabe Perreault es el último miembro de la espectacular primera linea de la USNTDP. Aunque parezca mentira también es el que mas puntos ha conseguido este año. De hecho, posee el record de anotación para la USNTDP por delante de nombres como Jack Hugues, Jack Eichel o Auston Matthews. Posee un arsenal de habilidades ofensivas muy similar a Will Smith pero un patinaje un poco peor, y eso es lo único que le hace estar unos puesto por debajo de su compañero. Si consigue mejorar en ese aspecto es un jugador seguro de estar en el top 6 de arizona y en el power play #1.
Comparable: Jake Guentzel
#13 – Buffalo Sabres – Nate Danielson – C
Danielson es uno de los jugadores mas sólidos de todo el draft. Pese a no tener el techo ofensivo de otros jugadores como Benson o Smith, el C de los Wheat Kings tiene un juego completísimo y prácticamente listo para la NHL. Los Sabres poseen un tremendo plantel de jóvenes con potencial y ahora añaden un jugador que podría ser un 3C de muchísimo nivel, un jugador de los que se necesitan para ganar campeonatos.
Comparable: Yanni Gourde
#14 – Pittsburgh Penguins – Brayden Yager – C
Yager era uno de los prospects que venía con mas expectativas de cara a esta temporada y uno de los pocos que ha decepcionado un poco a la comunidad de ojeadores. Pese a tener un kit ofensivo digno de un all-star en la NHL en muchas ocasiones ha dado la sensación de que no ha dado todo lo que tenía en el hielo y de que tenía una o dos marchas mas. En cualquier caso tiene un buen patinaje, un espectacular tiro y una inteligencia en el hielo que si consigue combinar con consistencia y esfuerzo le llevarán a muchas cosas buenas. Los Penguins comienzan con esta selección el futuro sin Crosby.
Comparable: Una versión peor de MacKinnon
#15 – Nashville Predators – Oliver Moore – C
Oliver Moore es uno de los mejores patinadores del mundo. Sí, del mundo. El 4º miembro de la espectacular clase de la USNTDP tiene menores números que sus compañeros al jugar en la segunda linea pero el techo es prácticamente igual de alto (o quién sabe, quizás mas) que los 3 de la primera linea. La característica única de Moore es su patinaje. Sensacional en todos los sentidos y digno de los mejores de la NHL ya a día de hoy. Lo complementa con un enorme juego completo en las 3 áreas y un notable nivel en ataque. Es uno de los jugadores que mas ha pasado infravalorado, y mucho ojo con el. Sería un pick fantástico para unos Preds que comienzan una nueva época con Barry Trotz como GM.
Comparable: Dylan Larkin.
#16 – Calgary Flames – Colby Barlow – RW
Barlow es uno de aquellos jugadores que tanto gusta en los altos mandos de la NHL. Con buen tamaño, sin esconderse de jugar físico y con un tiro letal. Ha anotado 46 goles en 59 partidos este año en la OHL. Su mediocre patinaje deja que desear en transición pero un jugador de estas características es de fácil proyección en la liga en una 2º o 3º linea con tiempo en PP y llegando a anotar 20 o 30 goles en sus mejores años. Es un pick seguro para Calgary.
Comparable: Josh Anderson
#17 – Detroit Red Wings – Calum Ritchie – C
Ritchie tiene un perfil similar al de Yager. Entraba con muchas expectativas esta temporada y ha decepcionado un poco. Por una parte no ha dado un paso mas en situaciones ofensivas, pero en la otra si lo ha dado en su juego defensivo y completo en todo el hielo. Es un jugador muy inteligente y que es posible que tenga un impacto mas alto en el juego que algunos otros ya escogidos hasta ahora. Es bastante comparable a Dvorsky. Los Red Wings necesitan mas profundidad en la posición de C y Ritchie se la da con este pick.
Comparable: Sam Reinhart
#18 – Winnipeg Jets – Quentin Musty – LW
Quentin Musty comenzó la temporada con altas expectativas pero jugando de una manera errática y que le hizo bajar en bastantes de los rankings. Pero la segunda parte de la temporada… fue un espectáculo. Algo hizo click en Musty y comenzó a demostrar todo lo que se esperaba de el en la OHL. El jugador de los Wolves acabó la temporada con 78 puntos en 53 partidos y demostrando un techo altísimo. Además es uno de los jugadores mas jóvenes de todo el draft recién cumplidos los 17 años. Los Jets necesitan talento y escogerle ahora es una gran apuesta, este jugador puede acabar siendo un primera linea en la NHL.
Comparable: Drake Batherson
#19 – Chicago Blackhawks – Tom Willander – D
Tom Willander es uno de los jugadores que mas han subido en la última parte de la temporada en los rankings de los ojeadores. El sueco ha demostrado en todas las competiciones que ha participado (sobre todo internacionalmente) un juego muy completo y que debería trasladar fácil a la NHL como two-way D cuando acabe de desarrollarse. Los Blackhawks necesitan refuerzo en todas las áreas y Willander parece potencialmente un buen defensa de segunda pareja en un futuro cuando los Hawks ya estén para jugar en playoffs.
Comparable: Dmitri Orlov
#20 – Seattle Kraken – Gracyn Sawchyn – C/RW
Sawchyn es un jugador que ha estado enterrado en el tremendo equipo de los Seattle Thunderbirds de la WHL, los campeones de la liga. Precisamente por eso los Kraken han podido ojearlo bien y toman un riesgo con un jugador que ha demostrado destellos de jugador de mucha clase. Con mas oportunidades el año que viene es posible que explote.
Comparable: Robert Thomas
#21 – Minnesota Wild – Gavin Brindley – RW
Gavin Brindley ha cosechado una gran temporada. Jugando en Michigan con Fantilli ha llegado prácticamente al punto por partido y además ha dado buen rendimiento en los World Juniors con 17 años. Posee un kit muy completo y un gran motor, por lo que es fácil de proyectar su juego en la NHL aunque sea como un jugador de tercera linea, y si sigue mejorando… será un robo.
Comparable: Seth Jarvis
#22 – Philadelphia Flyers – Matthew Wood – LW/C
Wood es una presencia inmensa en el hielo. El jugador de la UConn ha tenido un gran año como novato en la NCAA y completa el trío de grandes temporadas de draft (Fantilli y Brindley son los otros dos). El potencial de Wood es enorme ya que posee un tremendo kit de herramientas en ataque sumado a su tremendo físico. Lo único que le falta es mejorar un patinaje que a día de hoy es malo. Si lo consigue mejorar su impacto en la liga podría ser similar al de Jason Robertson, y los Flyers necesitan talento así como el agua.
Comparable: Jason Robertson
#23 – New York Rangers – Riley Heidt – C
Riley Heidt ha tenido un gran año con los Prince George Cougars de la WHL. 97 puntos en 68 partidos y con un juego bastante fácil de ver en la NHL, el canadiense parece un pick seguro para varios equipos en el final de la primera ronda. Los Rangers, regulares en playoffs, le escogen pensando en el tipo de jugador que van a necesitar para llegar lejos y poder ganar la Stanley Cup que tanto desean.
Comparable: Nick Schmaltz
#24 – Nashville Predators – Luca Cagnoni – D
Luca Cagnoni es uno de los defensas mas infravalorados este año en el draft. El defensa de los Winterhawks ha promediado un punto por partido y tiene un juego muy similar a un anterior pick de los Preds y actual campeón de la Stanley Cup, Samuel Girard. Utiliza su gran patinaje y primer pase para hacer fluir el juego de su equipo. Sus métricas en ataque y transición son excelentes, y como muchos jugadores de su perfil le queda por mejorar el juego defensivo. Los Preds son un excelente equipo para reforzar esa área y escogen a un jugador con un techo muy alto.
Comparable: Samuel Girard
#25 – St Louis Blues – Ethan Gauthier – RW
Gauthier es el mejor prospecto proveniente de la QMJHL. El canadiense hace muy buenas lecturas en el juego y demuestra un excelente nivel en las 3 zonas del hielo. Quizás no tenga el techo ofensivo que alguno de sus compañeros pero cumple todos los requisitos para llegar a ser un jugador complementario en un equipo de la NHL. Los Blues se refuerzan con un jugador que les dará alegrías cuando lleguen a playoffs.
Comparable: Zach Hyman
#26 – San Jose Sharks – Axel Sandin Pellikka – D
Sandin Pellikka es uno de los defensas con mas credenciales para este draft. Regular en todos los torneos con la Tre-Konnor U20 y con experiencia también con su equipo en la SHL (Skelleftea). El pequeño defensa sueco tiene un patinaje notable y un muy buen manejo del puck, lo cual normalmente le sirve para tomar las tareas de distribución del puck en el power-play. Aún así la toma de decisiones a veces es un poco errática y el juego en defensa es muy mejorable, pero si consigue mejorar esos aspectos debería ser un defensa de NHL que juegue en powerplay.
Comparable: Rasmus Sandin menos físico
#27 – Colorado Avalanche – David Edstrom – C
Edstrom es otro sueco que ha subido mucho su caché en los últimos rankings de los ojeadores y normalmente esta tendencia suele resultar en una elección. Los Avalanche van flojos en la posición de C y este pick está enfocado en reforzarlo. Edstrom es un C con mucho tamaño y con un juego refinado en las 3 zonas del hielo, y aunque su techo no sea tan alto como el de otros suecos de esta promoción, con un buen desarrollo podría acabar en 2º o 3º linea de los Avalanche en unos años.
Comparable: Carl Soderberg
#28 – Toronto Maple Leafs – Andrew Cristall – LW
Andrew Cristall es uno de los jugadores que mas polarizan a la comunidad de ojeadores en este draft. Por una parte su juego ofensivo, flashes de dominación e impacto en su equipo son de los mejores de todo el draft. Dignos de estar en el top 5. Por otra parte, un patinaje mediocre para su baja altura y flojo juego defensivo le hacen tener el perfil de clásico jugador que o es una estrella o a duras penas llega a la AHL. Los Leafs se pueden permitir en esta posición tomar el riesgo por un canadiense que ha tenido momentos espectaculares esta temporada.
Comparable: Johnny Guadreau con ligeramente peor patinaje
#29 – St Louis Blues – Lukas Dragicevic – D
Dragicevic es un jugador con un perfil super intrigante. En una mano posee un juego ofensivo sin rivales en esta promoción de defensas para el Draft. En la otra mano posee uno de los peores juegos defensivos de toda la promoción de defensas. Se nota que es un jugador que lleva apenas 2-3 años en la posición de defensa y que tiene muchos conceptos aún por pulir. Podría ser perfectamente un delantero. Posee excelentes métricas tanto en ataque como en transición, y tiene un buen cuerpo por lo que es posible que a lo poco que refuerce esos fundamentos en defensa y pase mas por el gimnasio se convierta en un bicho en la liga. Es uno de los jugadores con mas riesgo pero también techo mas alto, los Blues tienen 3 picks y pueden permitirse el riesgo con su última elección de primera ronda.
Comparable: Keith Yandle
#30 – Carolina Hurricanes – Eduard Sale – LW
Con Sale estamos en una situación muy parecida a la de Cristall. Es un jugador con unos flashes de talento de élite en ataque y unas jugadas dignas de ser un jugador top 10 en un draft tan profundo como este. Por otra parte, su desinterés en muchos partidos y la falta de oportunidades en su equipo de la liga checa le han hecho bajar en los rankings en la segunda mitad de temporada. Con esta elección hay un cierto riesgo pero los Hurricanes con uno de los equipos mas compensados de toda la liga y con una buena pipeline de jóvenes por venir son el equipo ideal para tomar un gran riesgo.
Comparable: Taylor Hall
#31 – Montreal Canadiens – Bradly Nadeau – RW/LW
Nadeau ha destrozado la BCHL este año. Con 113 puntos en 54 partidos se ha convertido en un joven muy a tener en cuenta de cara al draft. Posee uno de los mejores disparos de todo el draft, y no solo eso sino que ha demostrado ser una amenaza también en la generación de jugadas para compañeros. El resto de sus atributos son como mínimos dentro de la media y pese a estar la incógnita de no jugar en una liga de mas talento, si consigue mejorar y seguir en este camino va a dar alegrías a los Canadiens.
Comparable: Jamie Benn menos físico pero con mejor tiro
#32 – Vegas Golden Knights – Michael Hrabal – G
El checo es el último pick de la primera ronda. Los Golden Knights necesitan mas talento en portería y este portero proveniente de la República Checa ha demostrado un muy alto nivel en torneos internacionales pese a números mas mediocres en la USHL. Su enorme tamaño le hacen un proyecto a largo plazo.
Comparable: Ben Bishop
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