Años atrás, para el aficionado draftnik, que es como se conoce habitualmente a las personas que se interesan por todo lo relacionado con el Draft -si bien es un concepto que se inició con la NFL-, era muy difícil acceder al contenido de los jugadores de formación.
A medida que el acceso a partidos, a cierto volumen de datos, y a opiniones de medios con vinculación a ojeadores profesionales, el análisis se ha vuelto mucho más global, y los aficionados llegan a este día con mucha más información que antaño. Pero el Draft siempre nos depara sorpresas, y elecciones que no nos esperamos. Entonces, ¿qué sabemos sobre el scouting?. Evidentemente este es un mundo muy amplio, pero quiero enfocarme en tres aspectos que creo en los últimos años han estado más presentes a la hora de analizar jugadores:
- Videos All-Access
- Analítica Predictiva
- Listas públicas
En los últimos años, ha aumentado el número de videos all-access que nos ponen una cámara dentro de la war room, como se conoce habitualmente a la sala donde se toman las decisiones en relación al Draft, que nos permiten entender un poco más procesos de decisión, el número de personas implicadas en las decisiones. Por supuesto, esta no deja de ser una visión orientada por parte del equipo, pero sí es un buen primer punto de partida para ver que hay mucho más detrás:
Serge Boisvert, ojeador internacional para los Montrèal Canadiens, comenta en este vídeo que ven unos cinco partidos por jugador al 100% para poder hacerse una idea del tipo de jugador que es, y lo más difícil, deben proyectar cómo sera ese jugador a unos tres años vista. En el caso de la NHL, son pocos los casos de jugador que debutan en la competición en el mismo año de ser escogidos, generalmente es un proceso más largo que puede llevar mínimo esos años, hasta que completan su ciclo en inferiores, pasan un tiempo de acondicionamiento en la AHL hasta que ponen sus patines sobre el hielo NHL.
Las entrevistas personales son otro punto importante del proceso de scouting en un entorno con cada vez más presencia de la analítica predictiva. Brian Burke contó historias interesantes durante un episodio con Spittin’ Chiclets en el cual comentó que la entrevista que había tenido con Nail Yakupov había sido una de las peores que había tenido nunca, entendiéndose tiempo después que Nail se veía mucho más arriba que en el quinto puesto que tenía Toronto, decisión quizás no muy acertada ya que Burke no le temblaba el pulso para moverse hacia arriba si el jugador merecía la pena. El ruso acabó siendo escogido con el número uno en el Draft del 2012, y Brian Burke escogió a Morgan Rielly, que en su board estaba el número uno de un año muy abierto. Cuenta otras historias como la confianza en la palabra de los scouts para escoger a un jugador que no has podido ver presencialmente, contacto con la gente local para conocer más al jugador.
La analítica predictiva: El aumento del análisis estadístico para reducir esta incerteza que comentaba Boisvert que afrontan los scouts para predecir a muchos años vista, se trabaja mediante la analítica predictiva, y en estas cosas, la comunidad nos ofrece buenas herramientas. Uno de los estadísticos más conocidos es el NHLe (NHL Equivalency) que sería la equivalencia a nivel NHL de los puntos que he hecho en una determinada liga de desarrollo. Podemos usar la calculadora de Dobber para hacernos una idea, aunque está con datos antiguos. Hay múltiples más, desde el NHLe de Byron Bader, el NHLe de Patrick Bacon, el NNHLe que desarrolló más tarde CJ Turtoro, el APPLE de Connor Jungle, que si entráis, veréis que también hace un repaso de sus predecesores. En resumen, herramientas para reducir el grado de incertidumbre a la hora de escoger a un jugador.
Las listas públicas son otro medidor que disponemos, pero siempre hemos de ir con mucho cuidado porque cuentan con diferentes sesgos
Para un aficionado sin los medios que dispone un equipo NHL, es muy difícil poder contar con el mismo volumen de análisis para todos los jugadores ya sea por tiempo, por medios económicos, por lo que siempre serán listas que cuenten con mucho calibrado comparativo de otras listas, visionados de jugadores en shift-by-shift, es decir solo momentos en los que el jugador está sobre el hielo. Herramientas como inStat también nos permiten ver el video del momento exacto que queremos analizar, lo cual reduce los tiempos, pero también reduce ese volumen de partidos necesario que comentaba Boisvert.
Luego tenemos las listas públicas de medios especializados, entre las que encontramos como más populares:
- NHL Central Scouting: Medio oficial de la NHL que publica sus listados en diferentes puntos de la temporada, divididos en cuatro bloques, dos para jugadores y dos para porteros en Europa y en Norteamérica.
- Bob McKenzie Rankings: Es la lista que se tiene como la más cercana a lo que puede acabar pasando el día del Draft ya que McKenzie realiza su lista en base a consultas a ojeadores NHL que están más cercanos a lo que se cuece dentro de los equipos.
- Craig’s List: La lista de Craig Button, director de scouting de la TSN. En su caso, Button estuvo años atrás formando parte de los despachos NHL con resultados un tanto dispares. Además, tiende a dar más de una opinión muy diferenciada de las listas públicas y la opinión popular.
- Sam Cosentino Rankings: Son las más diferentes, pero habitualmente con muchas erratas, fruto de conocer muy poco al jugador en cuestión. Por ejemplo, este año ha errado dos veces el equipo de Michkov, primero el CSKA cuando estaba en SKA, y luego lo mantuvo en SKA cuando estaba en Sochi.
Estos son tres puntos que nos permiten tener una visión más amplia de todo el entorno del scouting y del evento del Draft. Por supuesto hay muchísimo más, y no debemos olvidar que lo bonito de este evento es lo impredecible, y que una posición no determina ni mucho menos el resultado final del jugador. Habrá posiciones altas que no rendirán, habrá posiciones bajas que harán una excelente carrera, habrá jugadores fuera del radar que explotarán para alegría de quien lo descubra, joyas que quizás no acaben nunca deslumbrando, pero todo el proceso hace de este mundo algo muy por descubrir que esperamos, con esto, se haga un poco más accesible.
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