Difícil tarea la de destacar a un jugador por encima del resto en muchos de los equipos de la liga. Pero hemos venido a jugar:
Arizona Coyotes
Sorpresa de la temporada
- Nick Schmaltz
Tras varios años en el equipo, y con un bagaje interesante en la liga, contando ya con 6 temporadas completas a sus espaldas con tan solo 25 años, Schmaltz ha aprovechado el hueco que dejaron jugadores como Garland en la offseason anterior para poder afianzarse en el top 6 forwards del equipo. 23 goles y 36 asistencias le colocan segundo en anotación en la tabla de los Yotes. El futuro de Arizona, en parte, pasa por sus manos. Junto a él, Keller y compañía deberán devolver a Arizona a lo más alto posible.
Decepción de la temporada
- Jay Beagle
El que viniera con la vitola de veterano que aportaría al vestuario terminó siendo todo lo contrario. Sin cuidar protocolos de Covid-19, aportando poco en hielo y destacar por situaciones de penalties, en las que hasta el propio equipo apartó del vestuario (Terry en Anaheim), Beagle ha dejado mucho que desear en el equipo.
Jugador a seguir temporada 2022/23
- Barrett Hayton
El canadiense, que ha disputado su primera temporada completa con el equipo (60 partidos con 24 puntos y 16 minutos en el hielo), ha dejado buenas sensaciones en el equipo, tanto en el vestuario como en la afición. Eso sí, el problema reside en las expectativas que se crearon con él al ser elegido en quinta posición en el Draft. Ya sabemos que todos los picks altos tienen una presión añadida a lo largo de su aterrizaje en la liga.
Chicago Blackhawks
Sorpresa de la temporada
- Dylan Strome
El joven canadiense, que con solo 24 años cuenta con la experiencia de 6 años en la liga, ha dado un paso al frente en esta complicada temporada en Chicago, terminando con 22 goles, 26 asistencias para 48 puntos. Con las marchas de Dach y DeBrincat (más la posible salida de Kane), Strome es, a día de hoy, parte vital del presente y futuro del equipo en ataque.
Decepción de la temporada
- Henrik Borgström
El center finlandés de 24 años ha decepcionado tras las expectativas que puso en él el GM del equipo (seguramente más culpa suya que del propio jugador). Primera ronda en el 2016, salió de Florida sin encontrar su sitio, parecía que Chicago era un buen destino para él, pero en su primera campaña termina la liga con 7 puntos en 52 partidos. Un registro muy pobre para alguien que llega de fuera a ganarse el puesto en un nuevo equipo.
Jugador a seguir temporada 2022/23
- Reese Johnson
El joven center tiene una oportunidad de oro con las salidas que se han dado y se van a dar en el equipo. Algo importante para su futuro rol en el equipo, es que esta temporada consiguió 141 hits y un 53% de Faceoffs ganados. Importante ver cómo evoluciona su juego y su producción en ataque, pero si algo está claro es que es capaz de aportar esos intangibles que a veces tanto cuesta encontrar.
Colorado Avalanche
Sorpresa de la temporada
- Valeri Nichuskin
El ruso dobló su rendimiento numérico en comparación con la media de sus anteriores campañas. Tanto en Dallas como en sus primeros compases en Colorado apuntaba a que sería un jugador de rotación, en cambio, esta campaña a jugado en PP 2:20 por partido y ha terminado la temporada en primera línea. Un claro ejemplo de upgrade inesperado. Sus 0,84 puntos en temporada regular fueron más que suficientes para que los equipos le tuvieran en cuenta en playoff. 15 puntos en los 20 partidos de playoff reafirmaron su matrimonio con el rendimiento élite de toda la temporada.
Decepción de la temporada
- Darcy Kuemper
Aunque el arquero haya manejado buenos registros -sobretodo durante la regular season-, es un secreto a voces que su status de elite goalie no hizo aparición en la mayoría de partidos importantes. Incluso en playoff se llegó a leer en más de un artículo y de dos la frase de: Colorado vence pese a Kuemper. Algo curioso dado el buen rendimiento que dio en Arizona y la imagen que tenía la liga entera de él. Portero fiable, que puede encajar +30 tiros por partido sin problema, que barre el crease y que no encaja goles inesperados. Pues bien, pese a que se alzó con la Stanley, no ha dado la seguridad bajo palos que se esperaba. Terminó los playoff como el portero número 18 en la tabla de % paradas.
Jugador a seguir temporada 2022/23
- Alex Newhook
Siendo Lehkonen y Nichushkin las revelaciones de esta temporada, el center zurdo de 21 años ha completado su primera temporada completa dejando muy buenas sensaciones en un equipo que rodaba junto de hacía tiempo. Se ha adaptado muy bien al ritmo que Bednar quiere que jueguen sus Avalanche y se ha asentado en una 3a línea junto a O’Connor y Cogliano. Gran línea trabajadora y punzante con él como punta de primera línea de presión. 13 goles y 20 asistencias le otorgan el beneficio de la duda para dar un salto cualitativo en la 2022/23. Importante que suceda si Kadri sale, la posición de center va a quedar un poco más huérfana y cualquier rendimiento extra que puedan dar los centers que se queden, bienvenido será para los Avs.
Dallas Stars
Sorpresa de la temporada
- Jake Oettinger
El arquero, que venía de debutar la temporada anterior con los propios Stars ha conseguido afianzarse bajo palos y ponerle el candado a la posición de titular por méritos propios. Más allá de su promedio de regular season (2,53 goles encajados por partido y un % de paradas del .914), lo importante en el norteamericano es la seguridad y valentía con la que ha afrontado el reto de defender una portería NHL. Mucho futuro en sus guantes, parte de las expectativas de Dallas pasan por él.
Decepción de la temporada
- Denis Gurianov
El ruso está viviendo una debacle sin frenos. Cuando más parecía que se ganaba la posición (en este punto podríamos poner a su compatriota Radulov, al que ha avanzado en líneas), menos ha rendido el exjugador del Ladia Togliatti de la KHL, y formado en los Texas Stars. Su rendimiento se ha quedado en 11 goles y 20 asistencias, disminuyendo los minutos en el hielo con 24 años y su tercera campaña entera (de 5). Veremos cómo evoluciona su juego con el cambio de coach, pero a día de hoy, es una sombra de lo que apuntaba a ser.
Jugador a seguir temporada 2022/23
- Jacob Petterson
El pick del draft de 2017 ha mostrado grandes destellos de calidad este año. Robertson y Hintz son la realidad y el presente del equipo, pero Petterson tiene la posibilidad de sumarse a ellos para ayudar al equipo tejano. Un quinta ronda del draft que ha debutado en la NHL cuando muchos no pensaban que lo haría. Es rápido, es ágil y está dispuesto a convertirse en uno de los robos de su promoción. Jim Nill aquí acertó.
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