La carrera com a entrenador de Rick Carlyle en la National Hoquei League (NHL) es defineix per dos aspectes bàsics – en la seua personalitat i en els seus equips – traslladats des dels seus dies com a jugador: el seu èmfasi en una estructura defensiva i un estil de joc físic i sense contemplacions.
Conegut per la seua tenacitat com exdefensa en la lliga, Carlyle va transitar de manera fluida cap al paper de tècnic. D’aquesta manera, la seua aventura després de les banquetes va començar a la fi de la dècada dels anys 90, quan va prendre les regnes dels Manitoba Moose de la American Hoquei League (AHL). No obstant això, el canadenc va començar a fer-se un nom com head coach des del seu salt a les grans lligues amb els Anaheim Ducks – llavors Mighty Ducks – en 2005. A Califòrnia, Carlyle va iniciar la forja del seu conjunt ‘model’. La duresa i el compromís amb la rereguarda li van convertir en una de les figures més respectades de la NHL.
El seu magnum opus va arribar en tot just el seu segon exercici en la lliga, quan va portar amb mà ferma als Ducks a alçar l’Stanley Cup
A aquest efecte, el natural de Sudbury, Ontario, va aconseguir el cim de la seua carrera amb els Ducks. Sota la seua visió i lideratge, Anaheim va transformar una bona plantilla en una esquadra disposada a barallar per la Stanley Cup. El procés va culminar a penes dues temporades després, quan la franquícia va guanyar la seua primera Copa i única fins a la data. Carlyle va convertir en un obrir i tancar d’ulls als Ducks en una força imparable en la competició; també en la campanya regular, perquè en aquella 2006-07 el club va acabar primer en la Conferència Oest. No obstant això, l’equip va subratllar els resultats amb el seu disciplinat estil de joc. La capacitat de l’entrenador canadenc per a combinar un sistema defensiu castigador amb el talent ofensiu de primer nivell en jugadors com Teemu Selanne o Ryan Getzlaf dificultava als rivals.
El camí de l’efectivitat
La final per la Stanley Cup de 2007 davant els Ottawa Senators va demostrar l’eficàcia dels plantejaments de Randy Carlyle en el principal escenari de l’esport. El rotund triomf de Anaheim per 4 partits a 1 en la sèrie va suposar la confirmació en una espècie de prova del cotó per a la ‘bigarrada’ filosofia de l’entrenador, bolcada en els seus jugadors. En aquest sentit, el tècnic va centrar el seu pla a ‘ofegar’ als hàbils davanters d’Ottawa mitjançant el físic, a més d’un òptim maneig del puck i una estreta zona defensiva. La rereguarda dels Ducks, liderada per Scott Niedermayer i Chris Pronger va jugar un paper crucial a l’hora de neutralitzar l’ofensiva dels Senators. Al mateix temps, Jean-Sébastien Giguère, que quatre anys abans havia guanyat el trofeu Conn Smythe com MVP dels playoffs, es va fer fort en la seua porteria i va dur a terme parades precises quan l’estructura defensiva es clivellava.
En si mateixes, les plantilles dirigides per Carlyle es desmarcaven pel seu complet compromís amb la causa. El canadenc valorava la seua arquitectura per damunt de qualsevol altre aspecte. Els seus conjunts no es perdien en ostentoses jugades o en partits oberts, sinó que gaudien d’una idiosincràsia en el gel controlada i metòdica. La intimidant presència dels seus defenses, que no feien presoners per a anar al xoc o bloquejar un tret, permetia previndre contraatacs en inferioritat, dominar la zona neutral i tindre la possessió de la pastilla. Malgrat que el club comptara en les seues files amb grans anotadors com Selanne o Getzlaf, les trobades es controlaven des de darrere, on la missió consistia a limitar les ocasiones rivals. En definitiva, per a Carlyle, l’estil no sols era eficient; mitjançant ell guanyava campionats.
L’èxit des de la rereguarda
L’etapa de Randy Carlyle amb els Ducks, si bé exitosa, no va estar falta de complicacions. Els cursos següents ‘van ballar’ entre les decepcions en les eliminatòries i els canvis en la plantilla, però la reputació del canadenc darrere de la banqueta va romandre intacta. En les seues últimes temporades com head coach – amb els Toronto Maple Leafs i en un retorn a Anaheim en 2016 – Carlyle es va enfrontar a la nova generació d’equips anotadors, inclinats fortament cap a la velocitat i la verticalitat. Mentre que el seu esquema defensiu tenia els seus mèrits, l’evolució de l’esport cap a la rapidesa i l’atac va posar en escac el tradicional sistema del natural de Ontario. Amb tot i aquests reptes, la influència de Carlyle va quedar segellada en la història de la NHL i la seua filosofia defensiva corda el seu llegat en la competició.
En suma, la trajectòria de l’entrenador de Sudbury queda definida per un compromís amb la rereguarda com a instrument per a aconseguir l’èxit. El seu magnum opus va arribar en tot just el seu segon exercici en la lliga, quan va portar amb mà ferma als Ducks a alçar l’Stanley Cup. Malgrat que la seua idiosincràsia conservadora no fora la més vistosa, va demostrar la seua efectivitat en dues places ben diferenciades – Anaheim i Toronto – i es va estendre a través de més d’una dècada com a director de tots dos conjunts. En una competició que preval habitualment els intercanvis de colps, el triomf de Randy Carlyle amb els Ducks serveix per a recordar que els clubs guanyadors de campionats es fonamenten en una estructura sòlida, creïble i segura erigida per un arquitecte decidit i disciplinat.
Et pot interessar…
.
Cargando ...
