Desde la Bahía: la era dorada de los defensas

Adam Fox confirmó el año pasado lo que era una verdad a gritos, hemos entrado en una época dorada de defensas. Están saliendo de toda tipología, nacionalidades y, además, muy bien distribuidos por toda la liga. Realmente no encuentro un motivo por el cual hayan llegado tantos jugadores de tanta calidad a la liga en tan poco tiempo, y como fans todo lo que tenemos que hacer es ponernos cómodos y disfrutar de lo que se viene.

Moritz Seider ha sido galardonado con el premio al mejor rookie del mes, bueno, dicho así no parece tan sorprendente ¿verdad? Ha sido uno de los prospects mas decorados de los últimos 20 años, ganando premios y reconocimiento allí por donde ha pisado el hielo. Lo sorprendente es que lleve 8 puntos en 9 partidos, batiendo el récord de una franquicia que ha estado durante muchos años en lo mas alto. Son números que, aunque con toda probabilidad no se van a sostener este año, son un aviso de lo que este jugador puede acabar siendo. Y Seider es solo un nombre añadido a una larga lista que vamos a analizar (he escogido desde el draft de 2015 en adelante, antes de que me azoten los de que donde está Ekblad).

Para cada defensa voy a dar una puntuación en las siguientes categorías:

• Patinaje
• Disparo
• Defensa
• Juego físico
• Hockey IQ
• Pase y visión de juego

Adam Fox

Me parece justo empezar con el defensa revelación de la temporada pasada. Adam Fox ganó el Norris Trophy en una temporada espectacular y de manera totalmente merecida.

Adam fue drafteado por los Calgary Flames en 2016 en la 3a ronda y fue una de las piezas involucradas en el traspaso de Dougie Hamilton a Carolina. Calgary ya sabía por entonces que Adam no quería firmar con ellos y finalmente lo mismo ocurrió en Carolina que lo traspasó a los Rangers por dos segundas rondas. No me gusta un pelo que los jugadores hagan este tipo de cosas contra el equipo que les ha drafteado, pero el poder es suyo para firmar por quién quiera al fin y al cabo.

Adam es un jugador que honra cada letra de lo que es un “two-way defenseman“. Es decir, un jugador excelente en ambas facetas del juego. Con el paso de las semanas su capacidad para llevar un Power-Play ha mejorado y a día de hoy solo un especialista consumado podría sacarle de ese puesto. Los Rangers cuentan con prospects de mucha calidad, pero de momento el puesto es de Fox. A día de hoy Adam Fox es visto por la gran mayoría como un indiscutible en la discusión de los 5 mejores defensas de la liga.

• Patinaje – 8.5
• Disparo – 7
• Defensa – 9.5
• Juego físico – 6
• Hockey IQ – 10
• Pase y visión de juego – 9

Cale Makar

Cale Makar fue escogido en la #4 posición del draft del 2017 por Colorado en lo que en el momento fue una selección vista como algo arriesgada pero que se ha convertido en un premio para la franquicia.

Cale es considerado el mayor talento ofensivo en defensa de toda la liga. Su instinto ofensivo y su patinaje, además de estar en una franquicia potentísima hacen que tenga todos los ingredientes para ser considerado un defensa generacional. Al igual que Fox, no hay discusión en que es uno de los 5 mejores defensas de la liga. Su juego se basa mas en transición y demoledora ofensiva pero es un buen defensa y también mas físico de lo que uno se esperaría. En general, es un jugador de los que solo el ya hace que merezca la pena el precio de la entrada.

• Patinaje – 10
• Disparo – 8
• Defensa – 7.5
• Juego físico – 7
• Hockey IQ – 9
• Pase y visión de juego – 9.5

Miro Heiskanen

Miro Heiskanen fue escogido en la #3 elección del draft de 2017, un puesto por encima de Cale Makar. El impacto de Miro en la franquicia de Texas fue inmediato una vez llegado tras una temporada en su nativa Finlandia.

Miro se convirtió en una fuerza en ambas partes de la cancha y en 2019-2020 tuvo unos playoff legendarios con 26 puntos en 27 partidos en lo que seguramente es el mejor nivel visto por cualquier defensa joven en los últimos 30 años. En los Stars juega en la 2a unidad de Power-Play (Dallas cuenta con un especialista en John Klingberg en su primera unidad) por lo que no hemos visto aún todo su potencial ofensivo, pero tiene un gran tiro de muñeca desde la zona ofensiva y, personalmente, me encanta verle jugar.

• Patinaje – 9
• Disparo – 8
• Defensa – 8.5
• Juego físico – 7.5
• Hockey IQ – 9
• Pase y visión de juego – 8

Quinn Hugues

Quinn Hugues fue escogido el #7 en el draft del 2018. Nativo de Orlando, tras una temporada en la NCAA paso a formar parte del roster de los Canucks y el impacto, como con todos estos chicos, fue inmediato.

53 puntos en su primera temporada, números de superestrella. Quinn es el jugador mas one-dimensional de toda esta lista, sobresaliendo mucho mas en ataque que en defensa, donde necesita ayuda de su compañero en el hielo y donde aún tiene que aprender y mejorar con los años. Pese a que a nivel estadístico siempre estará a la par de todos los nombres de esta lista o mejor, a nivel de juego como defensa está algunos peldaños por debajo, el impacto de sus compañeros en el juego es mas alto. Si continúa mejorando su talento en ataque podría llegar a convertirse en un Erik Karlsson, aunque Karlsson no tenía tanta competencia en defensa y contaba con una hockey IQ y visión de juego fuera de serie.

• Patinaje – 8.5
• Disparo – 7.5
• Defensa – 5
• Juego físico – 5
• Hockey IQ – 9
• Pase y visión de juego – 10

Rasmus Dahlin

Rasmus Dahlin fue escogido el #1 en el draft del 2018 con un hype al nivel de Connor McDavid. Era considerado el próximo defensa generacional. Si, por encima de cualquier nombre en esta lista.

El impacto, de nuevo, fue inmediato desde el primer día. 44 puntos en 82 partidos. Segunda temporada y 40 puntos en 59 partidos. Números de estrella en la liga. Con sus altibajos en juego, por supuesto, como cualquier jugador joven. En su tercera temporada en el desastre que fueron los Buffalo Sabres su juego dio varios pasos atrás, y está por ver como evoluciona el joven sueco este año. Tenía pinta de seguir los pasos de Cale Makar, al que ahora parece difícil que pueda llegar a coger en cuanto a nivel.

• Patinaje – 9
• Disparo – 7.5
• Defensa – 6
• Juego físico – 7
• Hockey IQ – 8.5
• Pase y visión de juego – 8.5

Thomas Chabot

He estado debatiendo si poner a Chabot en la lista o no, pero su segunda temporada fue espectacular y con Ottawa cada temporada mas cerca de poder disputar en la liga creo que su impacto va a verse incrementado.

Thomas es un jugador similar a la última superestrella de Ottawa, Erik Karlsson. Basa mucho su juego en un excelente patinaje y unos mas que notables instintos ofensivos. La defensa, como es de esperar, ha ido mejorando con los años y cada vez es un jugador mas completo. Sin estar al nivel de los primeros nombres de la lista, Thomas tiene aún margen de mejora y es el jugador mas destacado de los Ottawa Senators.

• Patinaje – 9.5
• Disparo – 8
• Defensa – 6.5
• Juego físico – 6
• Hockey IQ – 9
• Pase y visión de juego – 9

Mikhail Sergachev

Mikhail Sergachev es un nombre que tenía que poner en esta lista ya que a sus 23 años es un doble ganador de la Stanley Cup y que ha cumplido con todos los requisitos que los otros nombres de la lista.

Fue drafteado por Montreal y traspasado al siguiente año por Jonathan Drouin a los Tampa Bay Lightning. Impacto inmediato con una producción muy similar durante sus primeras temporadas (entre 30-45 puntos) sin jugar en la primera unidad de PP. El uso de Mikhail en Tampa siempre ha sido en la tercera pareja, pero este año parece que va a tener mas minutos con Victor Hedman por lo que su impacto podría verse reflejado. Es un jugador que explotaría en otro entorno y que es posible que mas temprano que tarde fuerce la mano de Tampa a jugar aún mas minutos. Sergachev es un jugador físico con un muy buen balance de ataque y defensa.

• Patinaje – 8
• Disparo – 8
• Defensa – 7
• Juego físico – 8
• Hockey IQ – 8
• Pase y visión de juego – 9

Charlie McAvoy

Charlie McAvoy fue escogido por Boston en 2016 en la posición #14 del draft. Tras una temporada en la NCAA pasó a formar parte del roster de los Bruins jugando con Zdeno Chara como todo un veterano desde el día 1.

Desde el año pasado Charlie juega en la primera unidad de PP y el total ofensivo debería de comenzar a verse reflejado esos minutos extra. Por el momento McAvoy destaca mas en la parcela defensiva siendo un jugador excelente en ese ámbito además de ser un líder de su equipo.

• Patinaje – 8.5
• Disparo – 7
• Defensa – 9
• Juego físico – 7.5
• Hockey IQ – 9.5
• Pase y visión de juego – 8.5

Moritz Seider

Moritz Seider fue escogido el número #6 en el draft de 2019 por los Detroit Red Wings. El alemán fue visto en el momento como una elección muy arriesgada pero su desarrollo desde ese momento ha sido astronómico.

Ganando premios al mejor jugador allí donde ha competido, su primer mes en la NHL y se ha hecho con el premio al mejor rookie. Seider cuenta con un juego completísimo donde no hay agujeros en lo defensivo y donde a día de hoy ya es uno de los mejores defensas de la liga en esa parcela. En ataque tiene margen de mejora y ahora mismo y sabiendo que son palabras mayores, su gran comparable es Chris Pronger, uno de los mejores defensas de su generación.

• Patinaje – 7.5
• Disparo – 6
• Defensa – 9
• Juego físico – 8.5
• Hockey IQ – 10
• Pase y visión de juego – 8.5

Bowen Byram

Bowen Byram fue escogido por Colorado el #4 en el draft del 2019. Y otra vez la elección parece ser un home-run.

Bowen tras un primer año en la NHL marcado por las lesiones ha comenzado su segunda temporada en la NHL con un puesto en el top-4 gracias a la ausencia de Devon Toews y parece haberse ganado el puesto al lado de la superestrella Cale Makar. Byram proyecta a ser un defensa a la altura de Makar pese a no poder alcanzar las cotas ofensivas de su compañero. A su temprana edad ya ha mostrado defender bien y sus instintos ofensivos también están a la altura, apunta a tener un impacto enorme en esta liga y formar junto a Makar la mejor pareja defensiva de la próxima década.

• Patinaje – 8.5
• Disparo – 7
• Defensa – 8.5
• Juego físico – 7
• Hockey IQ – 9.5
• Pase y visión de juego – 9

Menciones honoríficas

Esta es la lista de jugadores que han estado a punto de entrar en el artículo:

• Zach Werenski
• Ivan Provorov
• Jakob Chychrun
• Jamie Drysdale

Sumario final

Y para acabar, la tabla con la media de todos los jugadores y un total para ver cual es mejor según mi humilde nota y que me podáis hinchar a palos.

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