Desde la Bahía: ¿deberíamos ayudar a aumentar la anotación?

Es uno de los debates recurrentes entre los fans de la liga durante la última década. La liga nunca ha sido tan competitiva y de un nivel tan alto como lo es ahora mismo. La mejora en equipamiento, nutrición, entrenamiento y staff del equipo han propulsado el nivel medio del jugador a niveles muy altos. No hay dudas de que muchos de los jugadores que ahora mismo tienen rol “grinder” en la cuarta línea podrían ser perfectamente “all-stars” hace 50 años. Por lo tanto, con jugadores con tanto skill deberíamos estar viendo registros ofensivos mejores que nunca, ¿verdad?

Realmente el declive en goles se acentúa a partir del año 1992-1993, desde esa temporada se observa una bajada progresiva de los 3.63 goles anotados por equipo en un partido hasta los 2.57 registrados en 2003-2004, la temporada con un promedio menor de goles por partido de la historia moderna.

Hubo un pico de goles en la temporada 2005-2006 tras el lockout debido al mayor número de oportunidades de Power-Play, pero después se normalizó la media en unos 2.7 goles por equipo por partido. Y en los últimos años hemos vivido un pequeño incremento hasta los 3 goles por partido debido a las primeras medidas contra el equipamiento de los porteros.

Y es que si el nivel medio del jugador ha aumentado, ¿qué podemos decir del nivel medio de los porteros? La técnica ha sido perfeccionada, el equipamiento cada vez es mas grande lo cual se traduce en una mayor seguridad para el portero pero también una menor zona anotadora para el atacante.

Patrick Roy de hecho es un gran ejemplo de como ha ido evolucionando la portería.

Temporada	Partidos jugados	Porcentaje de paradas	Goles en contra por partido
1985-1986	47	.875	3.36
1986-1987	46	.891	2.94
1987-1988	45	.900	2.90
1988-1989	48	.908	2.47
1989-1990	54	.912	2.53
1990-1991	48	.906	2.71
1991-1992	67	.914	2.36
1992-1993	62	.894	3.2
1993-1994	68	.918	2.5
1994-1995	43	.906	2.97
1995-1996	61	.908	2.78
1996-1997	62	.923	2.32
1997-1998	65	.916	2.39
1998-1999	61	.917	2.29
1999-2000	63	.914	2.28
2000-2001	62	.913	2.22
2001-2002	63	.925	1.94
2002-2003	63	.920	2.18

Hay que tener en cuenta que las temporadas 1988/1989, 1989/1990 y 1991/1992 son temporadas donde gana el Vezina Trophy, específicamente la temporada 1991/1992 es una barbaridad y demuestra el nivel legendario que tuvo Patrick Roy solo superado en su generación por el mejor portero de todos los tiempos, Dominik Hasek.

En la tabla se puede observar como a medida que los años pasan y se mejora el equipamiento y la técnica de los porteros las estadísticas evolucionan con mejoría, especialmente la de goles en contra por partido que desde la temporada 1996/1997 baja de una manera muy notoria, y esta tendencia se propagó para la mayoría de porteros NHL.

Personalmente siempre he sido de la opinión de que hay que ver más goles en los partidos. ¿A quién no le gusta ver como su equipo anota un gol? Cómo todo en la vida hay que encontrar un balance correcto en el que no sea injusto para los porteros ni tampoco que ver anotar goles se convierta en algo aburrido. Si todos los partidos acabasen 7 a 5 terminaría perdiendo la gracia. Otro tema dependiente de este es el de los registros históricos. Creo que podemos estar de acuerdo en que los números de Connor McDavid no reflejan su superlativo nivel como jugador de hockey hielo (tampoco ayuda que sea el jugador que mas oportunidades desaprovecha de la liga, pero eso es tema para otro artículo). Así pues, ¿Qué medidas se podrían implementar para ayudar a la anotación en la NHL?

Aumentar el tamaño de las porterías

Es una medida super sencilla pero a la vez muy controversial. La realidad es que no solo ha aumentado el nivel de la técnica de los porteros, el tamaño de su equipamiento sino que biológicamente el ser humano cada vez es mas alto, y es una realidad que cada vez vemos porteros mas altos. De hecho, los porteros bajos (menos de 6 ft) ahora están en peligro de extinción. Aumentar la anchura (4.16%) y la altura (6.25%) de las porterías en el tamaño de un puck (7.5 cm) no sería tan descabellado como medida para ayudar a la anotación.

Esta propuesta se habló mucho en 2015-2016 sin acabar con ninguna resolución aprobada.

“Una idea que me suena completamente loca. Totalmente loca. Los registros, todo lo del pasado, perdería su significado. “

-Pekka Rinne

Los puristas están totalmente en contra de una medida así pero no sería el primer deporte ni el último que tiene que cambiar ciertos aspectos históricos del juego, el hockey hielo está en constante evolución, no es diferente que el baloncesto o el ciclismo.

Reducir el tamaño del equipamiento de los porteros

El tamaño del equipamiento de los porteros ha sido discutido en los últimos 5 años por casi todo el mundo. Es excesivamente grande y lo que en un momento fue material para detener el puck ahora se ha convertido prácticamente en almohadas que absorben el puck cual esponja absorbe agua. Los recientes cambios en el tamaño de las pads, los pantalones protectores y los protectores de hombro ya han dado los primeros frutos con el aumento de 0.25 goles por partido y continuar reduciendo el tamaño del equipamiento, por ejemplo el protector de pecho o el tamaño de las pads aún mas, serían medidas que ayudarían a aumentar la anotación en la NHL.

Hay que encontrar el balance en tener equipamiento que sea seguro para los porteros y a la vez no les de una ventaja, como se la ha dado durante muchos años.

Aplicar el reglamento como dios manda

Los árbitros llevan en el punto de mira de los aficionados muchísimos años, y cada vez va a peor. Hay poquísima consistencia y es muy predecible ver como hacen “make-up calls” cada vez que cometen un error, ya sea pitar algo que no era, o no pitar algo muy obvio. Estas medidas traerían mas Power-Plays a los equipos, lo cual se traduce en mas tiempo para los mejores jugadores ofensivos en una situación de ventaja, y como ya se vio en 2005-2006 en mas goles.

Creo que es necesario reformar todo el tema arbitral en la NHL pero me da un poco de miedo pensar que los partidos se puedan convertir en demasiado tiempo con ventaja numérica.

Anotar en ventaja numérica no finaliza la ventaja

Esta es una de las medidas mas fáciles de implementar y que veo mas realista que pueda ser acordada por todas las partes. Si un jugador es penalizado y el equipo contrario anota durante la penalización, esa ventaja numérica continúa hasta que pasen los 2 minutos. Básicamente sería el mismo funcionamiento que hay ahora con una penalización major pero para todas las penalizaciones minors. Yo esta la firmaba ahora mismo.

Eliminar el offside

Es otro cambio muy controversial ya que permitiría a jugadores hacer la “palomera” y quedarse esperando a un pase en el otro lado del hielo y también permitiría entradas a zona ofensiva mas peligrosas. Es una regla que penaliza bastante a la defensa y creo que podría implicar un cambio bastante radical en el juego. Personalmente no me gusta mucho esta idea.

Aumentar el tamaño de las zonas ofensivas

Otro cambio en el diseño de la pista. Aumentar el tamaño de las zonas ofensivas y reducir el tamaño de la zona neutral. Es un cambio que en mi opinión merece la pena que se pruebe en ligas menores, mayor tamaño de la zona ofensiva implica mas posibilidades de perder el puck en la zona defensiva del equipo (sin tener que salir todos los jugadores que se hayan quedado en esa zona por offside) y también mas espacio para el equipo que esté atacando pueda distribuirse.

Concluyendo el artículo, en mi opinión hay que tomar medidas para incrementar la anotación en la NHL y creo que medidas como aumentar el tamaño de las zonas ofensivas, no finalizar la ventaja numérica si se anota o seguir reduciendo el tamaño del equipamiento de los porteros (sin comprometer su seguridad) son cosas que es probable que veamos en los próximos 5 años.