Se viene una temporada 21/22 muy emocionante y llena de incógnitas una vez se vuelve a la normalidad en el calendario y en el formato de divisiones, vamos a hacer una predicción por equipo, y me mojo.
ANAHEIM DUCKS – Trevor Zegras ganará el Calder
Trevor Zegras es el favorito junto a Cole Caufield para ganar el Calder Trophy y un servidor cree que tiene todo a su favor para llevárselo a su vitrina. Es un jugador espectacular, de aquellos que emanan fantasía con sus jugadas y que además va a tener todas las oportunidades a su disposición en un equipo como en los Ducks que está en plena reconstrucción. Espero una temporada entre los 65 y los 75 puntos que debería ser suficiente en un año en que la clase de rookies no es muy fuerte.
ARIZONA COYOTES – Pelearán por entrar en los playoffs
Mucha gente apunta a los Coyotes como uno de los peores equipos de la NHL pero no estoy de acuerdo. Tienen un roster con experiencia y con muchos jugadores que tienen que demostrar algo. Si los porteros juegan en el “average” de la liga este es un equipo que tiene opciones por la división en la que juegan de poder entrar a playoff.
BOSTON BRUINS – David Pastrnak ganará el Rocket
David Pastrnak consiguió hace 2 años 48 goles en 70 partidos en una temporada que le consagró como una superestrella en la NHL. Este año pese a tener una división complicada creo que va a explotar y conseguir sus mejores registros. Espero 55-60 goles y 105-110 puntos jugando en una de las mejores líneas de la liga.
Ah, y en cuanto a los Bruins, no pasarán de la 1a ronda de los playoff ni aunque jueguen contra los Leafs.
BUFFALO SABRES – Dahlin se convertirá en uno de los 5 mejores defensas
Rasmus Dahlin fue hypeado como un defensa generacional. El McDavid de los defensas, y aunque su primera temporada fue espectacular, parece que su juego se ha quedado estancado. La situación actual en un equipo sin rumbo y con una pésima gestión no ha ayudado. Tampoco tener un entrenador inepto.
Este año con un nuevo entrenador creo que vamos a ver la mejor versión de Dahlin, progresando para ser uno de los mejores defensas de la liga. Dahlin es el defensa con mas potencial de toda la liga, junto a Cale Makar. Este año podríamos comenzar a ver los primeros votos a Dahlin respecto al Norris.
Por otra parte los Sabres acabarán siendo un equipo de los últimos 5, y sin suerte en la lotería.
CALGARY FLAMES – Otro batacazo y principio reconstrucción
Un servidor cree que los Flames no van a entrar en playoff y comenzará una reconstrucción que significará el adiós de varias de sus estrellas como lo son Gaudreau, Monahan y quién sabe si quizás también Matthew Tkachuk, uno de los jugadores mas codiciados de la liga. Por supuesto mirando el roster deberían de estar peleando por los playoff y seguramente clasificándose pero aquí hemos venido a mojarnos, y desde aquí creemos que este año será la puntilla que mandará a los Flames a la reconstrucción.
CAROLINA HURRICANES – Ganadores de la Metropolitan y un paso mas cerca de la Stanley
Los Canes ganarán la ultra competitiva división metropolitana y llegarán a finales de conferencia quedándose a tan solo un paso de las codiciadas finales. Además Brind’Amour conseguirá calmar al super polémico Tony DeAngelo y volver a reconvertirle en uno de los mejores PowerPlay QB de toda la liga.
CHICAGO BLACKHAWKS – Tyler Johnson vuelve a ser all-star
Tyler Johnson parece que va a jugar junto a Alex DeBrincat y Patrick Kane. Hace años que Johnson no tenía compañeros de esa calidad en su línea y espero una resurrección a números de All-Star. 30-35 goles y 70-75 puntos. Por otra parte, los Blackhawks estarán disputando los playoff hasta la última semana pero finalmente no llegando a clasificarse, y comenzarán otra vez los rumores de que se hace con Patrick Kane.
COLORADO AVALANCHE – Ganándolo todo excepto las finales
Dejémoslo claro desde el principio. Los Avalanche son el equipo mejor situado para ser una dinastía los próximos años (sin contar al equipo que está a un paso de ser una dinastía de verdad) y este año será el último tropiezo antes de comenzar a ser la fuerza dominante. Lo van a ganar todo, su división, el presidents, el Norris con Makar, el MVP de regular con MacKinnon y además su lado del playoff… pero serán derrotados en la final. La última lección que se va a llevar un equipo que apunta a dominar la década de los 2020.
COLUMBUS BLUE JACKETS – Playoffs y Elvis será finalista en el Vezina
En el que debería ser un año de transición para los Blue Jackets se va a erigir un jugador que va a dar alas a la franquicia de Columbus. Elvis Merzlikins hará una temporada soberbia que le llevará a ser finalista del Vezina y empujar a su equipo en una división muy complicada los playoffs.
DALLAS STARS – Roope Hintz nuevo all-star en Dallas
Roope Hintz es un jugador espectacular. Un auténtico jugador “two-way“, aportando mucho en ataque y en defensa. Con un patinaje eléctrico y de los que merece la pena pagar por verle jugar. Este año las lesiones le darán un respiro y se convertirá en la estrella del ataque de los Stars junto a Seguin. +80 pt para Hintz.
En cuanto a los Stars, llegarán a playoff pero serán batidos por los Avalanche.
DETROIT RED WINGS – Nedeljkovic se convierte en el robo del verano
Pese a que Alex Nedeljkovic no ha tenido la mejor pre-season va a hacerse con la titularidad de los Red Wings durante los próximos años. El ex-portero de los Canes se hizo un hueco en la portería este año pero fue traspasado en verano en una decisión cuestionada por mucha gente y es que los Canes se deshicieron de todos sus porteros y han optado por un nuevo tandem formado por F. Andersen y A. Raanta. Mi predicción es que Yzerman va a dejar mal a los directivos Canes consiguiendo muy barato a un portero que por sensaciones y números proyecta a formar parte del top-15 de porteros de la liga.
Todo y con el buen juego de Alex, los Wings estarán lejos de un puesto de playoff y su reconstrucción seguirá durante los próximos años.
EDMONTON OILERS – Mas de lo mismo
No lo voy a ocultar, me disgustan los Edmonton Oilers. Me disgusta ver cómo un talento generacional juega en un equipo que parece construido por un niño de 6 años jugando al NHL en la XBOX. Mi predicción para este año es que no pasan de primera ronda de playoffs, van a ser vapuleados por Vegas. Pero todo continuará igual, porque McDavid tiene horchata en las venas y jamás pediría un traspaso aunque su equipo le de 0 apoyo por mejorar. Continuará liderando la liga en puntos una vez mas, demostrando que es el mejor jugador del mundo en aquellos partidos en los que hay espacio. Un equipo que tiene de tándem a Mike Smith y Mikko Koskinen y que deja ir a Adam Larsson por Duncan Keith demuestra no aprender de sus errores. Al menos han traído a Zach Hyman, ni mucho menos suficiente para arreglar todo lo que falla en el equipo.
FLORIDA PANTHERS – De nuevo una rivalidad verdadera
¿Recordáis aquellos tiempos en los que Washington y Pittsburgh era algo mas que un partido? Poseían a dos talentos generacionales y se enfrentaban continuamente en playoffs. De hecho, Pittsburgh se convirtió en la bestia negra de Washington, en muchas ocasiones ambos equipo teniendo un roster capaz de ganar la copa, pero solo uno podía continuar.
Eso mismo creo que va a ocurrir con los Panthers, la última potencia en formarse en la NHL. Probablemente el ataque mas potente de toda la liga, con jugadores de todos los perfiles y con un estilo dominante y que encierra a cualquier equipo. Pero su problema lo tienen 200 km al norte, y es que Tampa va a ser su bestia negra. Se verán las caras en playoff de nuevo y volverá a ocurrir la misma historia, pero mis queridos lectores, tarde o temprano la historia cambiará igual que ocurrió con Washington. Florida es un equipo a tener muy en cuenta en los próximos años. Es un equipazo.
LOS ANGELES KINGS – Cerca de los playoffs y Byfield da miedo
Es curioso como algunas sucesiones ocurren de manera tan natural y es lo que parece que va a pasar en Los Angeles Kings. Anze Kopitar se estaba haciendo mayor y Quinton Byfield les cayó del cielo. Es difícil encontrarse un mejor prospecto para relevar a una leyenda de la franquicia angelina como lo ha sido Kopitar. Para esta temporada de final de reconstrucción para los Kings creo que van a dar mucha guerra para playoffs y van a perderse la Wild-Card por pocos puntos. En cuanto a Byfield, comenzará en la AHL pero para Diciembre ya estará en el equipo y para final de temporada será un fijo en el top-6 del equipo. Ojo con Byfield para la temporada 2022-2023 porque apunta a super estrella.
MINNESOTA WILD – Kirill Kaprizov supera los 100 puntos
El Calder del año pasado cuenta con mas apoyo este año en la forma de dos rookies como Matthew Boldy y Marco Rossi y en un equipo que tiene que mejorar métricas por pura varianza apunta a una explosión del que va a convertirse en un jugador top-15 de toda la liga. Apuesto a que Kirill Kaprizov anota +45 goles y +100 puntos.
Los Wild son un equipo muy parecido a los Isles, y creo que este año no van a dar el pasito que les hace falta para llegar lejos. Auguro una eliminación en la 2a ronda de playoffs a manos de los Avalanche que van a ser demasiado para una defensa que ha perdido a Ryan Suter.
MONTREAL CANADIENS – Fuera de playoffs, vuelta a la realidad
La historia del año pasado fue muy bonita. Equipo que se clasifica en las últimas elimina a gigante tras gigante para llegar a la final, y aunque no pudieron ganar, todos los fans de Montreal tuvieron esa sensación que no ocurre a menudo cuando tu equipo está a un paso de ganarlo todo.
Este año auguro lo contrario, creo que van a quedarse fuera de los playoff y que tendrán que reforzarse porque por desgracia para ellos están en una conferencia super competitiva y en una división con 4 pepinos de equipos, de los cuales los Habs están por debajo. Las incorporaciones de Caufield, Hoffman y compañía son buenas, pero falta trabajo en defensa y muchas incógnitas que despejar con Price antes de que pueda decirse con confianza que es un equipo de playoff en la Atlantic.
NASHVILLE PREDATORS – Traspasos y reconstrucción/retool
La franquicia de Tennessee está en un punto en el que tienen tomar una decisión si poner toda la carne en el asador o comenzar un “retool/rebuild“ con las piezas que ya cuentan. En particular hay dos figuras del equipo, Mattias Ekholm y Filip Forsberg que acaban contrato este año y ambos son jugadores que serían incorporaciones claves para un equipo intentando hacer un último empujón a la hora de ganar la Stanley Cup. Creo que tras una temporada regular en la que Nashville pasa sin pena ni gloria ambos serán traspasados en el TD, no clasificarán para playoff y comenzará una pequeña reconstrucción. No olvidemos que Nashville cuenta con piezas clave en portería (Askarov, uno de los porteros mas prometedores del mundo) y en defensa, con Roman Josi que es un auténtico portento. Solo necesitan un poco de suerte en el draft y conseguir aquel jugador franquicia que les lleve lejos en playoffs.
NEW JERSEY DEVILS – Flashes de gran futuro
Desapercibido está pasando el verano de los Devils que se están moviendo muy bien en el mercado y están reforzando la plantilla en varios frentes en los que hacían agua. Tienen una sólida defensa y un ataque con mucho talento pero el cual peca de poca experiencia. Además tienen dos porteros sólidos. Este año darán guerra pero no será suficiente en esa división. Jack Hugues se establecerá como el jugador estrella del equipo junto a Doug Hamilton y ojo con ellos los próximos años, es un equipo con todas las piezas para ser un contender a largo plazo.
NEW YORK ISLANDERS – Barzal y el fatídico Game 7
Los Isles tienen un equipo que en todas sus líneas tiene escrito “CONTENDER“ y es que han renovado a todos los jugadores que les han llevado lejos en los playoffs estos años y además han incorporado a piezas como Zach Parise. El año pasado se quedaron a un gol de llegar a la final de la Stanley Cup (y ganarla con gran probabilidad), pero el año que viene se quedarán un paso antes y es que serán derrotados por Carolina en las semifinales de conferencia, de nuevo, en un game 7 épico que se decidirá en la prórroga con victoria de los Canes.
Matt Barzal despuntará en el roster de los Isles como una nueva superestrella de la liga superando los 100 puntos.
NEW YORK RANGERS – Lafreniere y a las puertas de playoffs
Los Rangers continúan con su reconstrucción y están cada vez mas cerca de convertirse en uno de los mayores “contenders” de la liga. La defensa poco a poco se está formando y en cuanto acabe el desarrollo de sus prospects estarán con uno de los mejores grupos de defensas de la liga, sumada a la ya conocida en ataque del equipo y a Igor Shestyorkin es un equipo que va a ser bueno en todos los frentes. Este año se quedarán a las puertas de playoffs.
Alexis Lafreniere demostrará porque fue número 1 y se acercará al punto por partido.
OTTAWA SENATORS – Lotería y Tim Stützle como jugador franquicia
Va a ser un año complicado para los Sens. El pequeño de los Tkachuk pidiendo una millonada (que no merece), un roster lleno de jóvenes promesas que fueron machacadas en repetidas ocasiones en la pasada temporada… un tándem de porteros que da menos confianza que un asterisco en una promoción. Pero el lado bueno es que se van a hacer con el pick número 1 en el draft, y con el a Shane Wright.
El lado bueno de este año convulso será qué Tim Stützle se destapará como el jugador franquicia de los canadienses y será ese jugador que dará ilusión a una franquicia que se merece mas de lo que le está ocurriendo en las últimas temporadas.
PHILADELPHIA FLYERS – Fracaso y adquisición de Johnny Gaudreau
Los Flyers tienen un roster para estar y competir en playoffs, su problema, es que se podría decir lo mismo prácticamente de todos los equipos de la Metropolitan. Este año es aquel en el que los Flyers vuelven a fracasar sin clasificarse para playoffs y son uno de esos equipos que comienza a hacer adquisiciones y traspasos. Auguro que se van a mover por Johnny Gaudreau, mandando a Travis Konecny hacia Calgary… ¿Será Gaudreau el jugador que los Flyers llevan esperando?
PITTSBURGH PENGUINS – El decline de la franquicia
Se avecina una temporada muy complicada para la Pens nation. Crosby y Malkin comienzan lesionados, Guentzel con COVID, la portería titubeante… una defensa que da 0 seguridad. Este año los Penguins no clasifican para playoffs y será el momento de plantearse qué hace la franquicia. ¿Traspasas a Malkin e intentas alargar el futuro de la franquicia? ¿Aguantas como está invirtiendo mas para dar una última oportunidad con todas las armas que poseen? Un servidor cree que es hora de traspasar al ruso, por un futuro de la franquicia a largo plazo.
SAN JOSE SHARKS – Año de transición y traspasos
Este va a ser un año de transición para los Sharks, van a pasar la temporada sin pena ni gloria y acabarán traspasando a Couture, Hertl y puede que algún jugador mas en el trade deadline a cambio de picks en los drafts de 2022 y 2023 que parecen muy potentes. Los Sharks ya cuentan con Mario Ferraro y William Eklund como dos buenas piezas para reconstruir y tienen que seguir el camino.
SEATTLE KRAKEN – No se repite la historia de Vegas
Lo que ocurrió con Vegas fue algo excepcional. Equipo que sale de expansión llega a la final de la Stanley Cup sorprendiendo a todos y jugando a un nivel altísimo. No solo eso, sino que se han mantenido como un contender desde su primera temporada, realmente algo excepcional. Lo común es que los equipos sufran y necesiten unos pocos años hasta llegar a mostrar un nivel realmente competitivo en playoffs y es lo que yo creo que ocurrirá con Seattle. Un equipo que es equilibrado pero con muy poco “star power“, Grubauer y poco mas, y ahora se verá si su rendimiento era mas mérito de Colorado o suyo. En mi opinión estarán fuera de playoffs y tendrán un top-10 pick para añadir a su “core” de futuro.
SAINT LOUIS BLUES – Tarasenko vuelve a su mejor nivel
La historia de Tarasenko es triste. Vladimir era una estrella en la liga y después lesión de hombro. Recuperación y otra recaída en la lesión de hombro igual de grave, luego una tercera recaída. Por suerte para los Blues y el mismo no todo fueron desgracias y es que consiguió ganar una Stanley Cup antes de las últimas recaídas pero el estado físico del jugador es muy cuestionable y muchos rumores de un traspaso y dudaban siquiera de poder volver a jugar. Finalmente parece que está recuperado y un servidor quiere pensar que va a volver tan fuerte como antes de las lesiones siendo la estrella anotadora de un equipo que es bueno en todas las líneas pero le falta aquella estrella. Pese a la resurgencia de Vladdy, los Blues se toparán en playoffs con unos Wild que serán demasiado para ellos.
TAMPA BAY LIGHTNING – Tri-campeones y dinastía
Tampa Bay tiene todos los ingredientes para hacer una gesta no repetida desde hace casi 40 años cuando los New York Islanders ganaron 4 copas seguidas. Cuenta con varias estrellas en ataque, en defensa y el mejor portero del mundo. Tiene la experiencia y la motivación para hacer una gesta que sería histórica y convertir el equipo en dinastía. El camino no será fácil, nunca lo es, pero auguro una final de Stanley Cup espectacular resuelta en un séptimo partido contra los Colorado Avalanche en una de las mejores finales del siglo 21.
Vasilevskiy se hará con el Vezina como mejor portero de la temporada y Kucherov como el MVP de los Playoffs.
TORONTO MAPLE LEAFS – Eliminados de nuevo en primera ronda y Marner traspasado
Los Leafs volverán a repetir las sensaciones de temporadas pasadas, fácil clasificación para playoffs dando muy buenas sensaciones como equipo pero una vez mas en playoff se van a encontrar a una bestia, en este caso en la forma de los Tampa Bay Lightning que van a someterles en 6 partidos con un imperial Vasilevskiy. Y será la gota que colme el vaso en la Leafs Nation para finalmente traspasar a una gran estrella como Mitch Marner. ¿Será ese el movimiento que resuelva los problemas de los Maple Leafs?
VANCOUVER CANUCKS – Gran regular season de Canucks y Elias Pettersson
Mucho se ha hablado de los Canucks este verano. Comenzando con el traspaso gigantesco por OEL y Garland que acabó con el pick #9 yendo a Arizona (Dylan Guenther) y con las renovaciones de Elias Pettersson y Quinn Hugues justo firmándose hace una semana. Pero todo este trabajo y una gran temporada de Thatcher Demko van a mandar a los Canucks a ganar la Pacific por delante de Vegas y Edmonton. Poco significaría ya que luego serán batidos en primera ronda, pero una regular season para soñar por metas mas grandes en próximas temporadas.
Elias Pettersson batirá los 100 puntos y se llevará el Lady Byng trophy, poniendo los primeros cimientos en lo que será una renovación monstruosa cuando acabé su contrato de 3 años.
VEGAS GOLDEN KNIGHTS – La venganza de los Avalanche
Tras una temporada donde tuvieron todo de cara para llegar a las finales de la Stanley y donde fallaron estrepitosamente contra Montreal, Vegas vuelve a tener otra oportunidad para ganarlo todo. Harán una buena regular season como siempre y en playoffs llegarán a las finales de conferencia donde esta vez los Colorado Avalanche se tomarán la venganza por la derrota que los de Vegas les infringieron en esta pasada temporada. No será la última oportunidad para Vegas. Mark Stone completará una gran actuación una vez mas y le servirá para llevarse el Selke como mejor jugador two-way de la liga.
WASHINGTON CAPITALS – Ovechkin a un paso más del record
Alexander Ovechkin ha renovado por 5 años con el objetivo de convertirse en el mayor goleador de la historia de la NHL y este año va a seguir a buen camino para conseguirlo. Anotará mas de 40 goles y ayudará a su equipo a clasificarse para playoff en la complicada Metropolitan. Una vez llegados los playoffs, los problemas en la portería de los Caps con un tandem muy irregular les costará caro y serán eliminados por los Islanders en una serie corta.
WINNIPEG JETS – Lucha en playoffs
Los Jets son uno de aquellos equipos que tienen un buen bloque de jugadores pero que les faltan un par de piezas para elevar su status de equipo de playoff a contender por la Stanley Cup. Y exactamente eso es lo que les ocurrirá, clasificarán en playoff como Wild-Card y les tocará verse las caras contra Colorado, un equipo que tiene precisamente aquel par de piezas que les eleva por encima que los Jets y que serán la diferencia en una serie muy igualada. Quizás la temporada que viene haya mas suerte.
Por otra parte, esta será la temporada en la que Ehlers tome el puesto de Wheeler y empiece a convertirse en uno de los 10 mejores alas de la liga. Ojo con el danés que es un jugador infravalorado por estar a la sombra del capitán Jet.
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