El llegat d’Art Ross envers l’hoquei sobre gel discorre a través d’una trajectòria vital que comprén un ventall complet de capítols; des de la seua etapa com a jugador al seu període com a directiu. No obstant això, si un moment de la seua relació amb l’esport queda en la història per la seua influència sobre el destí de la National Hockey League (NHL) resideix en el seu acompliment com a entrenador.
Malgrat que la seua carrera com a jugador va ser curta – a penes va disputar tres partits amb els breus Montreal Wanderers en 1917 – va deixar una herència indispensable com a tècnic i director general, particularment amb els Boston Bruins, franquícia a la qual va impulsar cap a la potència que és en l’actualitat. Més enllà de la seua relació amb l’equip, Ross, immortalitzat pel seu pionerisme mitjançant el trofeu que porta el seu nom i aconsegueix cada any el màxim golejador de la lliga, va introduir canvis de normes i millores clau fins al dia de hui.
Sota el lideratge del natural de Ontario, Boston es va convertir en la primera ciutat dels Estats Units (dins l’NHL) a allotjar una franquícia guanyadora de la Stanley Cup
La carrera del canadenc darrere de les banquetes va començar en els primers anys de l’hoquei professional en els propis Wanderers, on va assumir el paper antany habitual d’entrenador-jugador, i després en els Hamilton Tigers. Finalment, Ross va agafar les regnes com el primer head coach i general manager dels Bruins en 1924. Sota el lideratge del natural de Ontario, Boston es va convertir en la primera ciutat dels Estats Units (dins l’NHL) a allotjar una franquícia guanyadora de l’Stanley Cup cinc anys més tard. Durant la seua etapa en el càrrec – fins a 1945 en la banqueta i fins a 1954 en la directiva – Ross va construir conjunts que van mesclar l’habilitat i la tècnica amb l’avantguarda. La seua figura va resultar vital per a adquirir als talentosos jugadors que van aconseguir la glòria definitiva en dues ocasions més abans de la seua retirada. No obstant això, fins i tot després d’aquesta, va seguir involucrat en la creació de la identitat del club.
De la innovació al control
L’èxit dels Bruins durant el període d’Art Ross no va ocórrer per casualitat. L’entrenador canadenc tenia ull per a les promeses i un ferm compromís envers la innovació. D’aquesta manera, Ross buscava constantment maneres de millorar no sols als seus equips, sinó també a l’esport. Les seues esquadres subratllaven la disciplina i el joc estructurat així com la capacitat per a adaptar-se a les canviants circumstàncies. El natural de Naughton emfatitzava la velocitat i la passada estratègica mentre s’allunyava de l’estil caòtic i individualista que va dominar l’esport en el seu gènesi. Ross creia en una aproximació sistemàtica a l’hoquei, on les tasques dels jugadors apareixien ben definides i confluïen en un esforç d’equip cohesiu. Aquesta habilitat per a implementar i reconfigurar els esquemes va consistir en una de les claus per a allargar les victòries de Boston al llarg de més de dues dècades.
Al marge de les seues proeses com a director tècnic i general manager, la figura de Ross ressalta per les seues invencions al voltant de l’esport, literalment. El canadenc va col·laborar en el desenvolupament del puck modern i va participar en un perfeccionament que el va fer més durador. Així mateix, Ross, nascut al gener de 1886, va advocar per unes variacions en la normativa del joc que van permetre accelerar-lo; per exemple, ajustos a les regles del fora de joc i la passada que van contribuir a una major fluïdesa i la consegüent millor i més emocionant experiència per als espectadors. La seua voluntat de reptar l’statu quo i promoure el progrés desmarca al natural de Ontario d’altres personalitats contemporànies. La influència de Ross encara pot apreciar-se en diversos aspectes de l’hoquei sobre gel actual i demostra l’impacte de la seua mentalitat visionària.
Al sud de la frontera
La influència d’Art Ross, tant en els seus equips com en l’esport, va ajudar a teixir els fils que van sustentar la NHL en els seus orígens. En aquest sentit, el seu compromís per a fer créixer l’esport al sud de la frontera canadenca, als Estats Units, va ajudar a expandir la popularitat de l’hoquei lluny de les seues arrels primigènies. La capacitat del nascut en Naughton per a combinar l’avantguarda tècnica i tàctica amb la practicitat en la direcció va fer florir als Bruins de la recordada Kraut Line. Malgrat la seua jubilació a mitjan anys 50, el seu llegat va continuar a través dels mateixos jugadors que va mentorar i van dur a terme les seues estratègies. A aquest efecte, el premi en el seu honor, introduït en 1947, serveix d’apropiat homenatge a les seues aportacions.
En definitiva, l’herència de Ross en l’hoquei s’estén sense parangó fins a l’essència de l’esport i afecta cada nit a cada partit que es disputa sota el segell de l’NHL. Com a entrenador, director general i pioner, va ajudar a construir la lliga com es coneix en l’actualitat. Concretament, el seu treball amb els Boston Bruins va col·locar els fonaments d’una de les franquícies amb més solera de la competició, mentre que les seues contribucions envers el joc graven el seu nom entre aquells inoblidables. Bé a través dels equips campions que va dissenyar, bé per mitjà dels avanços estratègics que va introduir; la influència d’Art Ross conserva un lloc de privilegi en la trajectòria moderna de l’hoquei sobre gel. Poques persones van deixar un impacte tan profund, que ha inspirat a generacions de jugadors, tècnics i aficionats.
Et pot interessar…
.
Cargando ...
