L’NHL és plena de tradicions més o menys conegudes, algunes amb un status oficial i moltes altres que sense voler s’han tornat habituals dins del cercle de la millor lliga d’hoquei gel del món; en aquesta última guisa es trobarien els partits dels Original Six a l’Estat de Florida els últims dies de l’any.
Una de les coses més laborioses que existeixen a l’hora de configurar el calendari anual dels diferents equips de la lliga és quadrar totes les trobades amb els diferents esdeveniments que es disputen en cadascun dels pavellons de l’NHL, siguin xocs de la NBA o NLL o per contra concerts i altres temes culturals.
Cada fi d’any, Canadiens, Maple Leafs, Rangers, Red Wings, Bruins o Blackhawks visitan a les dues franquícies de l’Estat de Florida
En realitzar aquesta titànica feina s’intenta a més copar els interessos propis dels conjunts, en aquest cas els de Florida Panthers i Tampa Bay Lightning, els quals es veuen immersos en una sèrie d’enfrontaments davant franquícies considerades històriques prop d’any nou.
Cats i Bolts davant els Original Six
Fa anys, quan era més difícil vendre les entrades per als partits dels Panthers, no tant per als Bolts els quals sempre han tingut una millor publicitat fora del gel, es va introduir la idea de portar les franquícies del grup anomenat Original Six fins a Florida coincidint amb el cap d’any i fins i tot any nou per enfrontar-se als dos equips locals.
Aquests enfrontaments comptaven, i compten, amb l’atractiu de celebrar-se en unes dates molt assenyalades, rivals històrics i un gran desembarcament d’aficionats ‘nortenys‘ (estats del nord dels EUA i el Canadà molt habituats a l’hoquei gel) els quals gaudeixen d’un retir permanent a terres més caloroses o passen un nadal lluny del fred de casa desitjosos de seguir veient els seus equips respectius. D’aquesta manera, tant Florida com Tampa Bay aconseguien unes bones taquillades, molt per sobre de la mitjana habitual a la resta de xocs. En el cas dels Panthers, fins i tot en algun d’aquests partits es va establir el rècord d’assistència de públic en temporada regular amb més de 20.000 persones en un recinte amb capacitat oficial per a 19.975.
Aquest dogma ja no és tan precís en l’actualitat, els Bolts han guanyat diverses Stanley Cups al llarg de la seva història i acumulen moltíssims sold outs (tot venut) en les últimes temporades amb una excel·lent publicitat entre la seva parròquia local i un rendiment al gel dels millors de la lliga a més d’un propietari molt curós amb tot allò relacionat amb la franquícia. Als Panthers durant dècades va costar sang i suor vendre les entrades i els abonaments de temporada, el producte ofert a la pista i la mala promoció de l’equip fora d’ella no ajudava gaire, però l’arribada d’un nou patró a la franquícia va fonamentar les bases del que són ara, campions de l’Stanley Cup i apreciats entre la fanaticada del sud de Florida.
Potser actualment no sigui tan necessària la idea d’omplir els pavellons floridians amb marees d’aficionats rivals, sobretot del nord, però la tradició de poder veure algunes franquícies originals a Florida mentre es gaudeix d’unes merescudes vacances nadalenques o un cap d’any lluny de casa no deixa de ser atractiva, així que excepte d’un canvi de 180 º a la política de calendaris de l’NHL, els Habs, Leafs, Rangers (aquests tres primers els que més), Bruins, Red Wings i Blackhawks seguiran visitant Florida els últims dies (del 27 al 31 de desembre) de cada any sense excepció, mantenint viva una d’aquestes tradicions modernes no escrites.
Et pot interessar…
.
Cargando ...
