El TD Garden de Boston va ser l’escenari per a l’enfrontament èpic entre el Canadà i els Estats Units a la final del 4 Nations Face-Off. L’ambient que va envoltar aquest esdeveniment va ser sens dubte un dels millors en la història recent de l’esport de l’hoquei sobre gel. La gran rivalitat, les tensions polítiques i l’expectativa de milions de fans ens van portar de tornada a les èpiques batalles sobre gel com el “Miracle sobre gel”.
Previ al torneig, les relacions diplomàtiques entre el Canadà i els Estats Units es van veure afectades per declaracions controvertides del president nord-americà Donald Trump, que va suggerir l’annexió del Canadà com el «51è estat» entre altres declaracions que van causar tensió entre aquests dos països. Durant els partits a Mont-real, els aficionats canadencs van escridassar l’himne nord-americà, mentre que a Boston, els seguidors nord-americans van respondre de la mateixa manera amb l’himne canadenc.
Encara que sent honestos és cert que les polèmiques polítiques van servir de potenciador de l’ambient però el fet que USA i Canadà s’enfrontessin a la final per si sol era una garantia d’intensitat física amb malbaratament de talent. L’orgull canadenc venia danyat després que les seves seleccions juvenils no travessessin el seu millor moment i veure que any rere any les seleccions nord-americanes aconseguien posicionar-se com les dominants en aquestes categories que sense l’existència del 4 Nations Face-Off i JJOO (ambdues amb presència NHL), representin el major aparador a nivell.
La final entre Canadà i els Estats Units no només va ser una batalla pel títol, sinó també un enfrontament simbòlic enmig de les tensions polítiques
L’ambient al TD Garden va reflectir aquesta atmosfera, amb aficionats dels dos països mostrant gran fervor patriòtic. El partit va culminar en temps extra amb una victòria del Canadà per 3-2, gràcies a un gol decisiu de Connor McDavid. Així que la corona de ser la millor nació de l’hoquei sobre gel es va quedar a Canadà.
Després de la victòria, el primer ministre canadenc Justin Trudeau va declarar: «No poden prendre el nostre país, i no poden prendre el nostre joc». Aquesta declaració va subratllar com l’hoquei gel, més que un esport, és un símbol d’identitat nacional per al Canadà.
Tota aquesta gran expectativa als dos països va aconseguir que el 4 Nations Face-Off eclipsés altres esdeveniments esportius del cap de setmana, com l’NBA All-Star Game. L’enfrontament entre Canadà i els Estats Units a la final del 4 Nations Face-Off va aconseguir un nivell d’audiència sense precedents a ESPN, amb 9.3 milions d’espectadors de mitjana sintonitzant el partit. Aquest rècord no només va convertir l’esdeveniment en la transmissió d’hoquei gel més vista a la història de la cadena, sinó que també va superar qualsevol altre joc de l’NHL (fora de algunes finals de l’Stanley Cup) en termes d’audiència. A terra canadenca la cadena Sportsnet va reportar una audiència de 10.7 milions d’espectadors.
El 4 Nations Face-Off va demostrar com un torneig de nacions pot ser de gran ajuda per al creixement de l’esport i definitivament va ser un dels èxits més grans de l’NHL dels últims anys. Per uns quants dies els ulls dels fanàtics habituals i ocasionals de l’hoquei es van posar sobre les batalles al gel que van enfrontar els millors jugadors del món. Aquest torneig possiblement sigui el desencadenant d’altres més de la mateixa línia i ajudin que cada cop més els fanàtics de l’hoquei gel creixin a tot el món.
Et pot interessar…
.
Cargando ...
